¿Qué es el WAR en el béisbol?

Con la llegada de la sabermetría se institucionalizó el WAR, una herramienta estadística que se desarrolló para resumir “las contribuciones totales de un jugador a su equipo”

Barry Bonds es líder en WAR de todos los tiempos | Jack Gruber / USA TODAY NETWORK

Desde que existen las Grandes Ligas a los aficionados del béisbol y también a sus analistas se les pasa el tiempo evaluando el desempeño de los jugadores y haciendo (o tratando de hacer) comparaciones de todo tipo.

Esto no siempre es sencillo por las diferencias en las posiciones de los peloteros o las características de las diversas épocas en las que jugaron. Por eso desde que la sabermetría se impuso en MLB se ha hecho popular una herramienta que lo hace posible, el WAR.

WAR son las siglas en inglés de Wins Above Replacement, es decir, Victorias por Encima del Reemplazo. Esta es una herramienta de medición de las llamadas estadísticas avanzadas y de acuerdo con el glosario del portal MLB.com, su objetivo es evaluar “el valor de un jugador en todas las facetas del juego, descifrando cuántas victorias más vale que un jugador de reemplazo en su misma posición (por ejemplo, un reemplazo de ligas menores o un agente libre suplente disponible)”.

Mookie Betts is the 71st batter in our database to surpass 70.0 career WAR 🔥#MLB ⎹ @Dodgers pic.twitter.com/u4L1ldY0LB

— Baseball Reference (@baseball_ref) September 9, 2024

No es un concepto fácil de digerir, pero tratan de explicarlo con un ejemplo: “si un campocorto y un primera base ofrecen la misma producción general (en ataque, defensa y en las bases), el campocorto tendrá un mejor WAR porque su posición recibe una menor producción de jugadores de reemplazo”.

El WAR no sólo contempla el aporte ofensivo de un jugador, sino que es una estadística que toma en cuenta cada aspecto del juego incluyendo la ofensiva.

De acuerdo con la publicación en el glosario de MLB, “El WAR cuantifica el valor de cada jugador en términos de un número específico de victorias. Y dado que el WAR considera un ajuste posicional, es ideal para comparar jugadores que ocupan diferentes posiciones defensivas”.

¿Cuál es la fórmula para calcular el WAR?

Hay fórmulas diferentes para calcular el WAR, dependiendo de si hablamos de un jugador de posición o un pitcher. No son sencillas.

• Para jugadores de posición: Sumatoria del número de carreras por encima del promedio que vale un jugador en bateo, corrido de bases y fildeo + ajuste por posición + ajuste por liga + el número de carreras aportadas por un jugador de reemplazo) entre carreras por victoria.
• Para lanzadores: Lo que dice el portal de MLB al respecto es los siguiente: “Diferentes cálculos de WAR utilizan RA9 o FIP. Estas cifras se ajustan por liga y estadio. Luego, utilizando los promedios de la liga, se determina el valor de victorias de un lanzador con base en esas cifras y su total de entradas lanzadas”.

Hay varias vertientes del WAR para lanzadores, dependiendo del portal especializado que las publique. fWAR es el cálculo que hace FanGraphs, bWAR o rWAR se refieren al cálculo de Baseball-Reference y WARP se refiere a la estadística "Victorias por encima del jugador de reemplazo" de Baseball Prospectus.

La diferencia está en que fWAR utiliza FIP para determinar el WAR del lanzador, mientras que bWAR utiliza RA9. No obstante, todas deben responder a una misma pregunta: ¿Qué tan valioso es un jugador en comparación con el jugador de reemplazo?

Líderes de por vida de WAR en MLB

Jugadores de posición

Jugador	WAR
Barry Bonds	162.8
Babe Ruth	162.2
Willie Mays	156.2
Ty Cobb	151.4
Henry Aaron	143.2
Tris Speaker	135.0
Honus Wagner	131.0
Stan Musial	128.6
Rogers Hornsby	127.3
Eddie Collins	124.2

Lanzadores

Lanzador	WAR
Cy Young	165.6
Walter Johnson	155.1
Roger Clemens	138.7
Kid Nichols	116.7
Grover Alexander	116.6
Lefty Grove	113.2
Tom Seaver	106.1
Greg Maddux	104.8
Randy Johnson	103.5
Christy Mathewson	100.5