¿Cuántos jugadores tiene un equipo de fútbol americano de la NFL?

Cada franquicia de la mayor competición del planeta luce rosters integrados por muchos activos con diversos roles

Patrick Mahomes es quizás la mayor figura actual del fútbol americano de la NFL | Mark J. Rebilas-Imagn Images

El fútbol americano es sinónimo innegociable de estrategia, intensidad y físico. Pues todo eso se refleja en la manera en que los equipos de la NFL, la principal competición de este deporte a nivel global, organizan sus plantillas.

A diferencia de otras disciplinas, en el fútbol americano no alcanza con un grupo reducido de jugadores, al punto que cada franquicia necesita decenas de activos para afrontar una temporada larga y exigente.

Lamar Jackson ha ganado dos MVP de NFL en ronda regular | Mitch Stringer-Imagn Images

Además del roster principal, cada organización en la National Football League cuenta con una escuadra de práctica; por consiguiente, un equipo profesional puede trabajar hasta con 69 jugadores bajo contrato a lo largo de una contienda.

¿En cuántos bloques se divide un equipo de fútbol americano?

La nómina de una franquicia en la NFL se divide en tres grandes bloques: ofensivo, defensivo y equipos especiales: el ataque, liderado por el mariscal de campo/quarterback, aunado a corredores, receptores, alas cerradas y la línea ofensiva, posee la misión de mover el ovoide (balón) y anotar.

Patrick Mahomes, de los Kansas City Chiefs, Lamar Jackson, de Baltimore Ravens, y Josh Allen, de Buffalo Bills, son probablemente los tres mejores quarterbacks de la actualidad, y representantes, desde algunos años, de la nueva sangre del torneo.

Entretanto, la retaguardia está compuesta de linieros/defensives tackles, alas/defensive ends, apoyadores/linebackers, esquineros/cornerbacks y profundos/safeties; todos ellos, encargados de frenar y recuperar el ovoide.

Dexter Lawrence II, de New York Giants, igual que Chris Jones, de los Chiefs, y Jalen Carter, de los campeones Philadelphia Eagles, se encuentran en la élite dentro de los linieros defensivos de la competición.

Por su parte y aunque participan en jugadas puntuales, los equipos especiales suelen marcar la diferencia, ya que acá entran en acción los pateadores, despejadores, long snappers y especialistas en retornos.

En definitiva, la amplitud de los rosters en la NFL refleja la magnitud del fútbol americano, disciplina en la cual el engranaje colectivo y la profundidad de la nómina resultan elementales para sobrevivir a una exigente campaña clasificatoria, de 17 partidos, más los playoffs.

¿Qué es el roster activo de un equipo de la NFL?

Por otro lado, una nómina activa dentro de la liga estadounidense es aquella en la que cada jugador dentro de la misma puede ser utilizado por su organización en algún tramo de la temporada. Éste es integrado por 53 elementos, aunque no todos pueden participar en un desafío.

De hecho, en cada encuentro sólo 48 futbolistas lucen habilitados para uniformarse y actuar a lo largo de las 100 yardas del rectángulo, siempre y cuando cada franquicia registre al menos ocho linieros ofensivos, pues de no cumplir con esta condición, la plantilla baja a 47 miembros.

¿Qué es el equipo de práctica de un equipo de la NFL?

Al margen del roster activo, cada escuadra goza de un equipo de práctica de hasta 16 jugadores adicionales, quienes entrenan semana a semana, preparándose como si fueran titulares y con la esperanza de recibir la oportunidad de ser ascendidos en caso de lesiones o ajustes tácticos.

Asimismo, algunos de estos futbolistas que representan al "practice squad" tienen el chance de desarrollarse siendo jóvenes y conseguir una oportunidad fija en la NFL a corto, mediado o largo plazo.