¿Puede un partido de la NFL terminar en empate?

Una de las interrogantes más importantes en el mundo de la NFL es saber si los partidos pueden terminar empatados, situación que aunque es factible en temporada regular, no impide conocer al ganador mediante el "sistema de tiempo extra" en las rondas de playoffs.

Si cualquier juego de la liga de fútbol americano culmina igualado en puntos, el árbitro procede a lanzar una moneda en el centro del emparrillado. La norma 16 del reglamento cuenta que pedirá a los jugadores “águila o sol” (es decir: “cara o cruz”).

Tres minutos después de finalizado el tiempo reglamentario, con el marcador igualado, comenzará el tiempo extra de 10 minutos. Aquí los dos equipos tendrán la oportunidad de poseer el ovoide una vez.

Cabe recordar que si el puntaje sigue empatado al final del tiempo extra, el resultado del juego se registrará como un empate. En postemporada, por el contrario, no puede haber empates.

Otras situaciones que se pueden dar en el tiempo extra de los partidos empatados son las siguientes:

Si el equipo con la primera posesión no anota, el próximo equipo en anotar por cualquier método será el ganador.

Si el equipo que posee el ovoide primero anota un gol de campo en su posesión inicial, el adversario tendrá la oportunidad de poseer el balón y ganar el partido.

Si el segundo equipo anota un touchdown en su posesión, será el ganador.

Si el segundo equipo anota un gol de campo en su posesión, el próximo equipo en anotar, sin importar el método, se consagrará ganador.

Si el segundo equipo no anota en su posesión, el partido termina y el primer equipo es el ganador.

¿Cómo se contabiliza un empate en la tabla de clasificación?

Desde la temporada de 1972, los empates cuentan como medio triunfo y media derrota para efectos porcentuales en la NFL. Antes de esa fecha, no se tomaban en cuenta en la clasificación general.

Cabe recordar que entre 1920 y 1973, años en los que no existía el tiempo extra en la NFL, hubo 256 empates. El récord de partidos finalizados con el mismo marcador es de 17 en 1920.

¿Cómo la implementación del tiempo extra afectó a los empates en la NFL?

Desde la implementación de tiempo extra en la campaña 1974, los empates se dieron en menores cantidades. Se han registrado 29 empates desde entonces.

¿Cuál es la modificación de la regla más reciente?

En 2025, la NFL ajustó sus reglas de tiempo extra para que ambos equipos tengan oportunidad de poseer el ovoide, incluso si el primero anota un touchdown. El período sigue siendo de 10 minutos.