Abdul Carter provee de identidad a los Giants

La elección de Nueva York en la primera ronda del Draft es una declaración de intenciones a nivel de filosofía.

Abdul Carter, primera selección de draft de los Giants. / Foto: Stacy Revere/Getty Images.

Al seleccionar a Abdul Carter el jueves —un hecho fortuito, dado que un equipo desesperado por un mariscal de campo lideraba el draft y otro que buscaba una superestrella para olvidarse de un mariscal de campo que fue traspasado desde la segunda selección general—, los New York Giants no lograron resolver todos los problemas que aquejan a su plantilla.

Pero los Giants sí consiguieron algo que la franquicia no ha tenido en casi una década, lo cual es un comienzo excelente.

Una identidad es como un buen par de zapatillas para correr. Solo significa algo si el equipo que la recibe rinde. Sin embargo, como mínimo, es mejor llegar a la línea de salida con unas zapatillas increíbles. Cualquier cosa es mejor que esas gomas elásticas y esas bolsas de pan.

Los Giants terminaron la temporada discretamente en quinto lugar de la NFL en tasa de capturas (8.21%). Esto fue especialmente impresionante dado que el equipo pasó gran parte del año perdiendo. Kayvon Thibodeaux, a pesar de ser una fuente constante de angustia para los aficionados de los Giants, estuvo entre los 15 mejores defensores EDGE el año pasado en cuanto a tasa de victorias en la presión al mariscal de campo, y los Giants terminaron 13.º en la estadística. Si a eso le sumamos la presencia de Dexter Lawrence, quien podría ser el mejor defensor interior de la NFL, sin contar a Chris Jones ni a Cam Heyward, la base de una buena defensa siempre estuvo presente. Simplemente no podíamos verla a través de la confusión que puede generar una ofensiva liderada por Drew Lock.

Los Giants necesitan un quarterback. Los Giants necesitan dos tercios de su línea ofensiva. Los Giants necesitan un verdadero receptor número dos y partes de una secundaria. Y podemos debatir el orden en que todo esto debería suceder y si los Giants deberían haber sido más agresivos (de nuevo) al ascender en la selección de un quarterback que realmente reclutarían en la primera ronda. Este draft, en particular el de los Giants, me recuerda al año en que los Cincinnati Bengals eligieron a Ja'Marr Chase en lugar de Penei Sewell a pesar de que la línea ofensiva de Cincinnati estaba en crisis. Chase convirtió una unidad de receptores que incluía a Tyler Boyd y Tee Higgins en una ofensiva lo suficientemente buena como para llegar al Super Bowl.

Este es el único factor sensato para igualar a los Giants, que sufrirán un calendario brutal en 2025. El equipo comparte división con los campeones del Super Bowl, por supuesto, pero también se enfrenta en casa a los Minnesota Vikings, Green Bay Packers, Los Angeles Chargers, San Francisco 49ers y Kansas City Chiefs. A esto hay que sumarle los partidos fuera de casa contra los Detroit Lions, los Denver Broncos y los muy mejorados Chicago Bears. El lado positivo podría ser la inestabilidad de San Francisco en la línea ofensiva, los Vikings poniendo como titulares a un mariscal de campo de primer año, el mariscal de campo de los Packers tendiendo a meterse en más problemas cuando se enfrenta a la presión y la propia lucha de Kansas City para armar un frente de cinco estable.

Gracias a Carter, gracias a la decisión de los Giants de apostar por una identidad, el equipo al menos ahora tiene una oportunidad. Eso es mucho más de lo que habríamos dicho una hora antes de la elección de Carter, y mucho más de lo que habríamos dicho si los Giants hubieran optado por un mariscal de campo número 2 decepcionante en una clase baja.