De Chivas a Panzas Verdes: ¿de dónde vienen los apodos de los equipos de Liga MX?

Detrás de los apodos de la Liga MX hay industria, gastronomía, geografía, universidades, burlas periodísticas y hasta antiguos oficios.

Chivas, uno de los equipos más populares, con un mote que nació de una burla periodística. / Simon Barber/Getty Images

En el futbol mexicano, un club rara vez tiene un solo nombre. Hay Chivas, Águilas, Tuzos, Diablos, Panzas Verdes, Rayados y hasta Xolos: apodos que con el paso de los años se convirtieron en parte de la identidad de los equipos.

Algunos nacieron como burlas, otros de los colores de los uniformes, de las actividades económicas de sus ciudades o de personajes que terminaron transformándose en mascotas. Estas son las historias detrás de los sobrenombres de los 18 clubes de la Liga MX.

Atlante: Potros de Hierro

El Atlante nació en la Ciudad de México y desde sus primeros años desarrolló una fuerte identificación con los sectores populares de la capital. El sobrenombre de Potros de Hierro comenzó a utilizarse en la década de los cuarenta como referencia a la intensidad y resistencia del conjunto azulgrana, que también terminó siendo conocido como el Equipo del Pueblo.

Guadalajara: Chivas

Uno de los apodos más famosos del futbol mexicano nació como una burla. En 1948, después de un partido contra Tampico, una publicación comparó a los jugadores del Guadalajara con “chivas brinconas”. La afición terminó apropiándose del mote hasta convertirlo en símbolo del club y dar origen también al Rebaño Sagrado.

América: Águilas

Antes fueron conocidos como Azulcremas, por los colores del uniforme, y Millonetas, por su poder económico. Fue en los años ochenta cuando el club adoptó a las Águilas como parte de una estrategia de renovación de su identidad.

Cruz Azul: La Máquina

Su identidad cementera proviene directamente de sus orígenes ligados a la empresa Cruz Azul. El sobrenombre de La Máquina se popularizó durante la dominante década de los setenta, asociado al funcionamiento y poderío de un equipo que conquistó cinco campeonatos de Liga en esos años.

Pumas: Pumas

El sobrenombre tiene raíces universitarias. Roberto “Tapatío” Méndez utilizaba desde décadas atrás al puma como símbolo de agilidad, inteligencia y fuerza entre los deportistas de la UNAM. En 1974 apareció además el emblemático escudo que integra el rostro del felino con una “U”.

Pachuca: Tuzos

Pachuca construyó buena parte de su historia alrededor de la minería. De ahí surgió la comparación entre quienes trabajaban bajo tierra y las tuzas, pequeños animales excavadores. La identidad minera permanece incluso en “Pachus”, la mascota del club, que utiliza casco.

Atlas: Zorros y Academia

Además de Rojinegros, por sus colores, Atlas adoptó el sobrenombre de Zorros, asociado tradicionalmente con la astucia. El de Academia tiene otra explicación: la reputación que construyeron sus fuerzas básicas como una de las principales productoras de futbolistas mexicanos.

Puebla: La Franja y Camoteros

Pocos sobrenombres son tan fáciles de identificar visualmente como La Franja, por la tradicional línea diagonal que atraviesa la camiseta poblana. Camoteros, en cambio, procede de uno de los productos gastronómicos más característicos de Puebla: el dulce de camote.

Querétaro: Gallos Blancos

El mote se remonta a 1954, cuando comenzó a promoverse el nombre de Gallos Blancos. Para reforzarlo, los jugadores llegaron a posar acompañados por gallos blancos en una fotografía que ayudó a convertir al animal en símbolo permanente del club.

Necaxa: Rayos

El sobrenombre está directamente conectado con el origen del equipo entre trabajadores de la industria eléctrica. Antes de convertirse en los Rayos, el Necaxa de los años treinta también pasó a la historia como los Once Hermanos, debido al entendimiento que mostraban sus futbolistas.

Toluca: Diablos Rojos

Existen distintas versiones sobre el nacimiento de los Diablos Rojos, desde la presencia de un futbolista apodado “El Diablo” hasta un aficionado que acudió caracterizado como tal durante los primeros años del club en Primera División. Otro sobrenombre, Choriceros, tiene un origen mucho más claro: el producto gastronómico emblemático de Toluca.

León: Panzas Verdes

Esmeraldas procede directamente del color del uniforme. Más peculiar es el origen de Panzas Verdes, para el que existen distintas versiones vinculadas con antiguos oficios de la ciudad y trabajadores cuyos mandiles terminaban teñidos de verde.

Monterrey: Rayados

Las franjas azules y blancas explican el sobrenombre más conocido del Monterrey, aunque el equipo no siempre utilizó ese diseño. También es conocido como La Pandilla, un mote que se popularizó por la unión que caracterizaba a sus futbolistas.

Tigres: Felinos

La identidad de Tigres está directamente vinculada con la Universidad Autónoma de Nuevo León. El club adoptó al tigre, utilizado desde décadas atrás como símbolo de fuerza y espíritu competitivo entre los deportistas universitarios.

Santos Laguna: Guerreros

El sobrenombre de Guerreros tomó fuerza durante el crecimiento del club a finales de los años ochenta y terminó identificándose con el carácter competitivo de una institución que comenzaba a hacerse un lugar en Primera.

Tijuana: Xolos

Uno de los nombres más singulares de la Liga MX procede del xoloitzcuintle, la ancestral raza canina mexicana. El nombre oficial del club, Xoloitzcuintles de Caliente, hizo que la abreviatura Xolos se convirtiera rápidamente en su identidad.

FC Juárez: Bravos

Bravos surgió como parte de la construcción de identidad del nuevo equipo de Ciudad Juárez y se vinculó con el carácter fronterizo de la ciudad y con el Río Bravo. Incluso su primera mascota, “Benny Bravo”, hacía referencia a Benito Juárez.

Atlético de San Luis: Tuneros

El sobrenombre de Tuneros está ligado a la presencia y tradición de la tuna en San Luis Potosí. La identidad moderna del club cambió considerablemente a partir de su vínculo con el Atlético de Madrid, que incorporó los colores rojiblancos a su imagen.

Así, detrás de los apodos de la Liga MX hay mucho más que mascotas. Industria, gastronomía, geografía, universidades, burlas periodísticas y hasta antiguos oficios terminaron dando nombre a los equipos y convirtiéndose, con el paso de las décadas, en una parte inseparable de la manera en que sus aficionados los reconocen.