Beisbol: jóvenes venezolanos mantienen el sueño de Grandes Ligas

Un equipo juvenil venezolano fue vetado de un torneo en EE.UU. por razones migratorias. Aun así, sus peloteros mantienen viva la esperanza de llegar a las Grandes Ligas.

Un equipo juvenil de Maracaibo fue vetado de un torneo en Estados Unidos, pero sus jugadores aún sueñan con llegar a Grandes Ligas. / Reuters

Maracaibo, Venezuela

Directivos e integrantes del equipo venezolano Pequeñas Ligas Cacique Mara, que iban a competir en un torneo de béisbol de la Serie Mundial Senior 2025 en Carolina del Sur, dijeron que, a pesar de la frustración por la negativa de visado de Estados Unidos, mantienen su sueño de jugar en un equipo profesional.

Aunque el Departamento de Estado dijo la semana pasada que revisaría el asunto, Cacique Mara quedó fuera de la competencia que comenzó a finales de julio. La decisión se dio tras una proclama migratoria del presidente Donald Trump, emitida en junio, que prohíbe la entrada a personas de 12 países y restringe el ingreso de nacionales de otros siete, incluyendo a los venezolanos.

Los jóvenes venezolanos mantienen la fe de que pronto tendrán la oportunidad de jugar en Estados Unidos. / Reuters

Los directivos del equipo señalaron que no recibieron una razón específica para la negativa. El Departamento de Estado declaró que “la política de otorgar excepciones por interés nacional a viajeros calificados que participen en eventos deportivos se aplica caso por caso”.

“Debido al tiempo adicional de procesamiento, recomendamos que los solicitantes presenten su solicitud con bastante anticipación a la fecha de viaje prevista”, añadió un portavoz en respuesta a Reuters.

Algunos padres de los 16 jugadores, de entre 15 y 16 años de edad, atribuyeron la decisión a la retórica peyorativa sobre los inmigrantes venezolanos.

“No tienen que mezclar la política con lo deportivo. ¿A quién le iban a dar ellos una puñalada? ¿Con bates y pelotas, con guantes? ¡Por favor, eso no existe!”, dijo Renny Bravo, padre de uno de los jugadores, en Maracaibo. “Son niños.”

Tampoco estuvo claro por qué ocurrió el rechazo si el equipo tenía una invitación formal por parte de la Pequeña Liga en Estados Unidos, explicó Kendry Gutiérrez, presidente de Pequeñas Ligas Cacique Mara. “Ojalá esto no vuelva a ocurrir con ningún equipo”, añadió.

Un joven pitcher de 15 años del equipo Cacique Mara, de la ciudad de Maracaibo, Venezuela. / Reuters

Su hijo, Abraham, de 15 años y pitcher, aseguró que su sueño de ser beisbolista profesional sigue intacto pese a la decepción: “Mi sueño es llegar a ser pelotero profesional y jugar en Grandes Ligas. Debutar con cualquier equipo y jugar en Estados Unidos con mi familia presente”.

El béisbol profesional, especialmente popular en Venezuela, República Dominicana, Cuba y Puerto Rico, ha sido por décadas una vía de escape de la pobreza. Según cifras de la MLB, jugadores de estos países representan alrededor del 20% de los rosters de Grandes Ligas.

“Me sentí muy mal, triste y derrotado”, confesó Renier Bravo, también de 15 años, hijo de Renny y lanzador. “Pero ahorita sigo echando para adelante, lograr mis metas, que es firmar y ser un jugador profesional”. (Reuters)