El doble reto de Mohamed para un bicampeonato

Con jugadores agotados física y mentalmente, el reto de Antonio Mohamed no es solo táctico: también deberá luchar contra sí mismo para no desgastar su vínculo con un grupo que buscará el bicampeonato bajo su guía.

Mohamed tiene dos retos en su búsqueda del bicampeonato con el Toluca: dosificar físicamente a sus físicamente sobrecargados futbolistas y mantener intacto su vínculo con el plantel / Getty Images

La distancia de césped recorrido de tres futbolistas del Toluca es muy superior a la de sus compañeros en este 2025. Poco tiempo hubo para vacaciones, escaso para descansar las piernas y casi nulo para despejar la mente. Y eso último —como bien advirtió Luis Enrique, campeón de Champions con el PSG— es lo más preocupante. Alexis Vega —figura de los Diablos—, junto con Marcel Ruiz y Jesús Gallardo apenas guardaron sus uniformes de la Selección Mexicana, para volver a vestir el rojo de su club, que deberá defender su título de campeón cuando la Liga MX inicie este viernes.

El reto del bicampeonato para el Toluca quizá es mayor al del título obtenido el torneo anterior frente al entonces tricampeón América. Hoy, además del evidente desgaste de sus tres imprescindibles seleccionados nacionales, el sistema de juego de su técnico Antonio Mohamed ha circulado por varios procesos de análisis por parte de sus rivales. El Turco algo deberá variar para sorprender a versiones claramente fortalecidas del América, Cruz Azul y, por supuesto, Monterrey, sus principales rivales por la corona en este Apertura 2025.

Además, Mohamed se debe enfrentar a sí mismo. Si bien su método para motivar y transformar realidades de los equipos bajo su mando es una virtud constatada —así lo demostró en América, Monterrey, Xolos y Pumas—, también ha demostrado un lado más sombrío: pocas veces ha tenido la oportunidad de sostener un proyecto ganador en dos torneos seguidos. Este puede ser su ciclo más largo y estable desde los días dorados con los Rayados.

Entonces, su reto no solo será táctico, sino emocional: debe hilar fino para mantener la concentración y reinventar al equipo sin presionar demasiado a sus futbolistas, sin llevar al desgaste emocional su relación con el plantel y sus líderes, uno de ellos su hoy incondicional Alexis Vega, sin duda el futbolista más talentoso de su once titular. Esto será fundamental, porque para este torneo los Diablos ya no son los aspirantes o la sorpresa de la temporada; hoy son el campeón.

Lograr dos títulos consecutivos no es cosa de salir y silbar en la liga de México. Pese al reciente tricampeonato de las Águilas, el torneo mexicano, gracias a su formato de liguilla, abre la posibilidad de ver campeón a diferentes equipos pese a haber tenido un torneo regular lejos de la brillantez. 

En la era de los torneos cortos el bicampeonato ha sido un privilegio de pocos. Lo consiguieron Pumas (2004), León (Apertura 2013 y Clausura 2014), Atlas (2021 y 2022) y recientemente América con su histórico tricampeonato bajo la dirección de André Jardine. En todos estos casos siempre una constante: los equipos mantuvieron la continuidad de un plantel base, incluido por supuesto, la del cuerpo técnico.

Toluca cumple con esta premisa. Además de Vega, Ruiz y Gallardo, Tiago Volpi,  Meneses, Joao Dias y Marcel Ruiz, además de haberse reforzado con dos nombres que se presumen clave: el mediocampista argentino Nicolás Castro y el portero mexicano Hugo González. 

Castro, de 23 años, llegó procedente del Elche de España tras un paso formativo por el Newell’s Old Boys y experiencia en el Genk de Bélgica. Es un volante con buen golpeo, visión y llegada, ideal para equilibrar el mediocampo y ofrecer variantes en la salida, algo que Mohamed había solicitado como prioridad tras la carga de partidos de Marcel Ruiz.

En el arco, la llegada de Hugo González —con paso reciente por Mazatlán y experiencia con la Selección Mexicana— busca dar solidez a una zona que generó dudas en la liguilla pasada. Con ellos, el Turco espera mantener la competitividad y evitar que la exigencia física desborde a sus titulares.

Cansancio el enemigo silencioso

Tres de las figuras más importantes del equipo, Marcel Ruiz, Jesús Gallardo y Alexis Vega, disputaron muchos minutos de la Copa Oro con la Selección Mexicana. Regresaron al club con muy pocos días de descanso. Su desgaste físico y mental es considerable, y podría reflejarse en los primeros meses de competencia, especialmente si Toluca avanza en otro torneo paralelo como la Leagues Cup. Además, el inicio del torneo tampoco se muestra bondadoso en el calendario dado la pronta aparición de partidos presumiblemente de mediana y alta intensidad como el inaugural el siguiente sábado frente a Necaxa o los posteriores ante Tigres (26 de julio), Pumas (16 de agosto) y Cruz Azul (23 de agosto).

Por supuesto, el riesgo de lesiones, la fatiga acumulada y la necesidad de rotación serán temas clave en la gestión de Mohamed. El técnico parece tener ya sobre la mesa su primer gran dilema: apostar con todo desde el inicio por el liderato, o dosificar esfuerzos para mantener a su plantel saludable en el tramo decisivo del torneo. En la búsqueda del bicampeonato, Mohamed enfrenta quizá su prueba más exigente como técnico de Toluca.