Arsenal-PSG, la cita histórica del Emirates Stadium en Champions League

Se trata, por motivos históricos, futbolísticos y sentimentales, de la primera gran noche europea del estadio que reemplazó al mítico Highbury.

Mikel Arteta, entrenador principal del Arsenal / Foto: Alex Davidson/Getty Images.

Cuando Mikel Arteta, el entrenador español del Arsenal, refiere que el compromiso ante el Paris-Saint Germain en las semifinales de la UEFA Champions League es “uno de los partidos más grandes de la historia en el Emirates Stadium”, no alude a un lugar común. 

"Sentimos la presión porque hay muchas personas del club que trabajan desde hace mucho tiempo y no han vivido nunca una final”.

- Mikel Arteta

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— Arsenal (@Arsenal) April 28, 2025

Inaugurado en julio de 2006, semanas después de que el Arsenal se plantara en la única final de Champions League en su historia ante el Barcelona de Ronaldinho y Rafael Márquez, el Emirates Stadium reemplazó al mítico Highbury, ubicado a menos de un kilómetro de distancia, como casa de los Gunners. 

Pese a que el mandato de Arsene Wegner se extendió hasta 2018, la mudanza al Emirates también significó, al menos de manera simbólica, el fin de una era. Con la hazaña de Los Invencibles —aquel equipo que firmó un título de Premier League invicto en la 2003-04— y la carrera continental que le permitió alcanzar la final de Champions en la 2005-06 después de pasar por encima del Real Madrid, la Juventus y el Villarreal en el espejo retrovisor, el Arsenal no ha vuelto a oler la gloria en la máxima competición a nivel de clubes.

El proyecto Arteta

Hoy, entregado al talento del noruego Martin Ødegaard donde en otro tiempo brillaron Mesut Özil o Santi Cazorla, y antes Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Robert Pires, Fredrik Ljungberg, Cesc Fábregas o Aliaksandr Hleb, el Arsenal dio una gran exhibición de madurez al superar en una ronda de eliminación directa al Real Madrid, el equipo señero de la Copa de Europa, con una inolvidable exhibición de tiros libres de Declan Rice.

Y lo hizo, paradójicamente, cuando el proyecto había mostrado más fisuras competitivas en el día a día de Premier League, el contexto que había validado la gestión de Arteta como entrenador principal, tras su aventura como auxiliar de Pep Guardiola en el Manchester City.

Visto lo anterior, la de mañana no es una cita cualquiera. Se trata, por motivos históricos, futbolísticos y sentimentales, de la primera gran noche europea del Emirates Stadium desde que tomara la estafeta del viejo Hihgbury.