Pumas vuelve a quedar fuera de Leagues Cup: ¿otro fracaso o un traspié en su reestructuración?

Pumas volvió a quedar eliminado en la primera fase de la Leagues Cup. Analizamos su historial ante la MLS y el inicio de la etapa de Esteban Solari.

Pumas y su deuda internacional: otra eliminación temprana en Leagues Cup / MexSport Sports Agency

Después de su eliminación en la Leagues Cup 2026 con apenas un gol a favor y un solo punto sumado, Pumas de la UNAM firma otra decepcionante participación ante equipos de la MLS, lo que incrementa los cuestionamientos sobre si el club podrá dejar atrás una mala racha que muchos catalogan como fracaso.

Pumas solamente ha logrado superar la primera fase del torneo binacional en una de sus cuatro participaciones, una muestra de las dificultades que ha tenido para competir ante clubes de la MLS. A ello se suman eliminaciones recientes en otros torneos internacionales, como la Concacaf Champions Cup.

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Los universitarios acumulan ya más de 15 años sin levantar un título desde aquel conseguido en el Clausura 2011, por lo que los cuestionamientos sobre el rendimiento del conjunto de la UNAM se han vuelto constantes.

Desde el inicio de la década de 2020, Pumas ha disputado tres finales: dos de Liga MX y una de Concacaf, perdiendo cada una. La primera fue ante León en el Guardianes 2020, seguida por la final de la Concacaf Champions League 2022 ante Seattle Sounders.

Además de quedar eliminado en la primera fase de la Leagues Cup en tres de sus cuatro participaciones, los felinos perdieron la pasada final del Clausura 2026 en los últimos minutos ante Cruz Azul, prolongando así su sequía de títulos.

EFRAÍN JUÁREZ LES REGRESÓ LA GARRA

Si bien los títulos continuaron sin llegar, la incorporación de Efraín Juárez como director técnico en 2025 trajo buenos resultados a la institución, sobre todo en el torneo local, donde Pumas terminó como líder en su segundo torneo completo y llegó hasta la final.

Con incorporaciones que terminaron aportando más de lo esperado, como Juninho y Uriel Antuna, además de los préstamos de Jordan Carrillo y Robert Morales y la experiencia de un campeón de Champions League como Keylor Navas, se conformó un equipo competitivo que estuvo a minutos de terminar con la sequía.

UN SORPRESIVO CAMBIO

A pesar de la buena comunión que existía entre cuerpo técnico, jugadores y afición, Juárez sorprendió al abandonar al equipo rumbo al Apertura 2026, pocos días después de haber perdido la final. El mexicano dejó a Pumas para incorporarse al Györi ETO de Hungría y continuar su carrera como entrenador en Europa.

Tras la sorpresiva salida de Juárez, los universitarios se decantaron por Esteban Solari, otro exjugador de Pumas, para hacerse cargo del banquillo. A la salida del técnico también se sumó la de Carrillo, quien fichó con Chivas después de su etapa con los felinos, por lo que comenzó un nuevo proceso de reestructuración para la UNAM.

Con las incorporaciones de Sebastián Córdova, Víctor Arteaga y Cristian “Chicote” Calderón, Pumas inició de buena manera el Apertura 2026, sumando dos victorias y una derrota que lo tienen en la cuarta posición del torneo con seis unidades.

El arranque incluso mejora los números obtenidos por Juárez en sus dos torneos completos al frente del equipo, en los que acumuló tres y cuatro puntos, respectivamente, después de las primeras tres jornadas.

En la actual Leagues Cup, Pumas consiguió su único punto hasta la última fecha de la primera ronda, cuando empató 1-1 con Columbus Crew, aunque posteriormente perdió el punto extra en la tanda de penales. Antes había caído frente a Charlotte FC y Cincinnati, consumando otra mala participación en el certamen.

A ello se suman las eliminaciones en Concacaf Champions Cup frente a Vancouver Whitecaps en 2025 y San Diego FC en 2026, como parte de una serie de dolorosos resultados ante equipos de la MLS que los distintos cuerpos técnicos no han logrado revertir durante los últimos años.

Aunque la palabra fracaso aparece inevitablemente asociada a la larga sequía de títulos del club, la actualidad de Pumas tampoco resulta tan negativa como podría parecer. Solari ha sumado más puntos en el inicio del Apertura 2026 que los obtenidos por Juárez en el arranque de sus dos torneos completos, mientras que la eliminación en Leagues Cup se produjo en la misma instancia en la que el equipo quedó fuera durante la edición anterior.

Será hasta el final del torneo cuando pueda evaluarse realmente si esta nueva etapa representa otro fracaso o solamente un tropiezo dentro del proceso de reestructuración.

Con nuevos refuerzos y únicamente la Liga MX por disputar, Pumas regresará a la actividad este domingo 16 de agosto, cuando reciba a Querétaro en Ciudad Universitaria. Los universitarios buscarán dejar atrás el mal sabor de la Leagues Cup y recuperar el buen paso que mostraron en el campeonato local antes de la pausa.