¡Promesa cumplida! Cruz Azul se impone a Tigres y avanza a la Final de la Concacaf Champions Cup

Con gol de penal de Ángel Sepúlveda, La Máquina se impuso a Tigres 1-0 (2-1 global) y se medirá en la Final ante Vancouver Whitecaps.

Ángel Sepúlveda, autor del gol de Cruz Azul, es felicitado por sus compañeros. / Manuel Velásquez/Getty Images

Ángel Sepúlveda, con la sangre fría de un futbolista que conoce el peso del momento, se paró frente al balón en el tiro penal. El reloj marcaba el minuto 82, un instante suspendido entre la ansiedad y la esperanza.

Era el 1-0 del partido, 2-1 en el global, el que decretaba el pase a la Final para Cruz Azul, quien se asoma con ansias al séptimo título de Concachampions, dispuesto a igualar al América como el máximo club de la historia en la Liga de Campeones de la Concacaf.

A sus pies, Nahuel Guzmán yacía derrotado; el orgullo argentino de un guardameta tocado, desbordado por la furia de la injusticia que él creía haber sufrido. 

En las gradas, Cruz Azul jugó su propio partido. No hubo balón, pero sí latido. De pie, la afición ondeaba banderas con precisión casi coreográfica. Cantaron sin tregua, como si su aliento pudiera empujar el balón desde las alturas. Estaban en casa ajena, sí, pero esta noche 37 mil 747 reclamaron el estadio como propio.

Vicente Sánchez caminaba de lado a lado en su zona técnica, marcando cada jugada con la urgencia de quien todavía siente el juego en las piernas. En cada llegada peligrosa, manoteaba al aire, se tomaba las rodillas con las manos como si pudiera cambiar el curso del balón.

De pronto, se detenía en seco: manos en los bolsillos, mirada clavada en el arco de Nahuel al momento del penal. Quieto. Inmutable. Como si ahí, en ese punto exacto del campo, se concentrara todo lo que le queda por decirle al futbol, ahora del lado del banquillo.

La promesa de Vicente Sánchez

La decisión no ha llegado de la directiva sino de la afición, que ya ha sentenciado el futuro: quieren a Vicente Sánchez en el banquillo azul. No hay campaña, pero sí clamor. “Vicente, por favor, llévanos a la Final. Tú puedes”, escribió un seguidor entre la multitud, en un mensaje directo al Instagram del técnico celeste.

No esperaba respuesta. Pero la tuvo. Una sola palabra, suficiente del técnico uruguayo para encender la esperanza: “Vamos”. Era una especie de promesa, aunque sea por mensaje directo de redes sociales.

Al final esa promesa se cumplió: Cruz Azul está en la Final de la Concacaf Champions Cup, donde enfrentará al Vancouver Whitecaps, el equipo canadiense que llega como verdugo del Inter de Miami, de Lionel Messi y compañía, que no es cosa menor.