¿Quién es Larry Berg? El nuevo presidente de la MLS que busca llevarla al siguiente nivel

Su labor en el deporte ha trascendido fronteras, pues ha sido inversionista en clubes como la Roma de la Serie A y el Swansea City, exequipo de la Premier League.

Larry Berg asumirá el control de la MLS a partir del primer día del 2027. / Jayne Kamin-Oncea/Getty Images

La Major League Soccer iniciará una nueva era con Larry Berg como el nuevo comisionado de la liga, tras 27 años de mandato de Don Garber. Tras su nombramiento, el directivo aseguró que, con el impulso dejado por la Copa del Mundo 2026, ha llegado el momento decisivo para que el futbol de clubes en Estados Unidos dé el salto definitivo.

"Acabamos de vivir una Copa del Mundo apasionante. Creo que muchísimas personas en Norteamérica se enamoraron del juego, del formato y de la cultura de los aficionados. Y considero que estamos ante una gran oportunidad para llevar a la Major League Soccer al siguiente nivel", afirmó.

Lo anterior lo dio a conocer a través de su video de presentación como el próximo mandamás de la máxima categoría del futbol estadounidense y canadiense.

Cabe mencionar que asumirá funciones de manera oficial a partir del 1 de enero. Hasta que concluya el año, Don Garber continuará al frente de las operaciones, aunque ya con el proceso para ceder el poder de cara a la temporada 2027.

Introducing the next MLS Commissioner: Larry Berg.

Berg will assume the role on January 1, 2027 — Don Garber will remain Commissioner through 2026 before transitioning to Chairman in 2027.

Details: https://t.co/u68JuzrLeO pic.twitter.com/BNDcG4Zbe5

— Major League Soccer (@MLS) August 3, 2026

Formar jugadores también es crecer

Larry Berg reconoció el trabajo de quienes han estado antes que él. Resaltó que todos ellos han sentado las bases, no solo en la estructuración de la MLS, sino también de sus academias. Por ello, declaró que buscará continuar con este proceso, para que los nuevos talentos sigan empujando desde abajo el nivel de la liga.

"Siento que hemos avanzado muchísimo en poco tiempo en cuanto a la calidad de juego en el campo. Pero lo que más me entusiasma es el desarrollo de los jóvenes; lo que más me emociona es ver a esos chicos. Somos una de las pocas ligas, en el panorama deportivo estadounidense, que da oportunidades a los adolescentes", expresó.

Asimismo, destacó que, a diferencia de otros deportes, el futbol es uno de los que más promueven el talento juvenil en Estados Unidos y Canadá. Además, aseguró que el fruto de esto se refleja no solo en los clubes, sino también en sus selecciones nacionales.

¿Quién es Larry Berg?

Larry Berg es un empresario, inversor de capital privado y directivo deportivo con trayectoria por el balompié norteamericano. Fue socio gestor y copropietario del LAFC, franquicia fundada en 2018. Con él como uno de sus principales aliados, el club en sus 8 años de historia levantó un título de la MLS en 2022, una US Open Cup en 2024, consiguió dos MLS Supporters' Shield en 2019 y 2022, mientras que a nivel internacional fue dos veces subcampeón de Concachampions en 2020 y 2023.

Además, su labor en el deporte ha trascendido fronteras, pues ha sido inversionista en clubes como la AS Roma de la Serie A y el Swansea City, exequipo de la Premier League que actualmente disputa la Sky Bet Championship.

"Es un gran honor; tener la oportunidad de participar en el crecimiento del fútbol en Norteamérica representa una oportunidad increíble. Es la culminación de muchas, muchas décadas como aficionado e inversor en este deporte. Y creo que el futuro es sumamente prometedor", declaró Berg sobre su nuevo nombramiento.

Además, recordó que su amor por este deporte lleva vivo desde que era niño, cuando el fútbol ni siquiera figuraba en Estados Unidos.

"Empecé a jugar a los 8 años en Cherry Hill, Nueva Jersey. Mi padre vio, básicamente en un poste de teléfono, un cartel sobre una nueva liga que estaba surgiendo; aquello fue hace mucho tiempo. Básicamente, teníamos dos equipos y jugábamos el uno contra el otro cada fin de semana. Y a partir de ahí, la cosa fue creciendo. Me involucré desde muy temprano, me enamoré del deporte".

Don Garber pasará a la Junta Directiva

A lo largo de su gestión, Don Garber se posicionó como el arquitecto del crecimiento del fútbol en Estados Unidos. Aunque la MLS nació en 1996 con Doug Logan como primer presidente, fue a partir de la llegada de Garber en 1999 cuando la competición experimentó una expansión. Muestra de ello es que, en su primera campaña a cargo, la liga contaba únicamente con 12 franquicias, mientras que hoy reúne a 30 equipos consolidados.

"Aquí estamos, tantos años después, con 26 estadios, 30 equipos, millones de aficionados y grandes socios; con una liga que no solo ha construido una base sólida para el futuro, sino que tiene sus mejores días por delante", dijo Don Garber ante su futura salida.

Una vez que deje el cargo ejecutivo al finalizar el año, Garber no se alejará de la estructura directiva. Y es que pasará a convertirse en el presidente de la Junta Directiva de la MLS, donde encabezará el consejo de propietarios y mantendrá relaciones laborales con Larry Berg para la planeación estratégica, desarrollo y gobernanza de la liga.

" Don: no hay nadie que haya hecho más por el futbol en Norteamérica que tú. Durante más de un cuarto de siglo, has liderado esta liga con una visión, determinación e integridad extraordinarias. Y bajo tu liderazgo, la Major League Soccer pasó de ser una idea ambiciosa para convertirse en una de las ligas de fútbol más respetadas del mundo", dijo Larry Berg sobre Garber.