Osaka impone su jerarquía y Pegula deja el trono en Canadá

La estrella nipona ha vuelto a la élite tras su baja por maternidad a comienzos de 2024.

Naomi Osaka, tenista japonesa. / Foto: Minas Panagiotakis/Getty Images.

La japonesa Naomi Osaka, cuatro veces campeona de Grand Slam, avanzó el viernes a los octavos del WTA 1000 de Canadá al vencer a Jelena Ostapenko por 6-2 y 6-4, en una jornada que también marcó la sorpresiva eliminación de la bicampeona defensora, Jessica Pegula.

La estrella nipona de 27 años, dos veces campeona del Abierto de Estados Unidos y del Abierto de Australia, está a una victoria de alcanzar sus primeros cuartos de final en un Grand Slam o en un torneo WTA 1000 desde su regreso a la competencia, tras su baja por maternidad a comienzos de 2024.

"Me rompió el saque un par de veces", dijo Osaka. "Pero es muy buena en la devolución y no puedo tomarlo como algo personal, entré al partido sabiendo que era una gran jugadora así que simplemente traté de mantener mi ritmo".

La rival de Osaka por el pase a los cuartos de final en Montreal será Anastasija Sevastova, quien ganó el más reciente de sus cuatro títulos WTA en 2019, en el torneo de Jurmala (categoría 250) en su tierra natal.

La letona protagonizó una de las mayores sorpresas de la jornada al eliminar a la tercera favorita del torneo, la estadounidense Jessica Pegula, cuarta del ranking mundial, con un marcador de 3-6, 6-4, 6-1.

Caída sorpresiva

Pegula, bicampeona defensora del torneo y una de las figuras más estables del circuito, llegaba al encuentro con aspiraciones de repetir su triunfo en Canadá, donde se consagró en 2023 y 2024.

"Fue un partido extraño para mí," dijo la estadounidense, de 31 años. "Sentí que tenía el control total y luego jugué un par de juegos terribles (...) me siento muy inconsistente, algo desordenada, lo cual no me gusta. Tengo que solucionarlo".

Sevastova, de 35 años y número 386 del mundo, logró una remontada contundente tras ceder el primer set: dominó con inteligencia en el resto del encuentro y abrochó su pase con autoridad en el tercer parcial.

"Fue un primer set complicado, no jugué muy bien", expresó la vencedora. "Estaba abajo 2-0 en el segundo set y de la nada empecé a jugar bien, encontré mi juego y solamente intenté mantenerme en la pista por el mayor tiempo posible".

La letona, quien regresó de su propia licencia de maternidad en febrero de 2024, consiguió su primera victoria sobre una oponente del Top 5 desde que venció a la checa Karolina Pliskova en 2017.

La danesa Clara Tauson (N.16), por su parte, también avanzó a octavos con solvencia al derrotar a la ucraniana Yuliia Starodubtseva por 6-3 y 6-0.

En otros partidos previstos en la jornada, la polaca Iga Swiatek, tercera del ranking mundial y segunda favorita, se medirá con la alemana Eva Lys, y la ganadora enfrentará a Clara Tauson por el pase a cuartos.

Por su parte, la británica Emma Raducanu, campeona del US Open 2021, jugará ante la estadounidense Amanda Anisimova, quinta preclasificada.

(AFP)