¿Cómo se creó el Super Bowl de la NFL y por qué se llama así?

El partido cumbre de la temporada en el fútbol americano es el evento deportivo más visto en todo el planeta

El corredor Saquon Barkley ayudó a los Philadelphia Eagles a conquistar el Super Bowl LIX en la NFL | Geoff Burke-Imagn Images

El Super Bowl es mucho más que la final de la NFL: es un fenómeno deportivo, cultural y hasta social seguido por millones de personas en todo el mundo.

Paradójicamente, la historia de este evento comenzó de una forma muy distinta a lo que se conoce hoy. Efectivamente, durante los años sesenta, la National Football League tenía un competidor directo, llamado American Football League (AFL), organismo que rivalizaba en firmas de jugadores estelares, audiencias y popularidad.

Pues para resolver semejante disputa, en 1966 ambas competiciones acordaron que sus campeones se enfrentarían en un duelo único al terminar la temporada. Ese primer partido, disputado en enero de 1967, recibió el nombre oficial de “First AFL-NFL World Championship Game”, aunque la prensa pronto lo rebautizó con una denominación más atractivo.

Los Angeles Rams y Cincinnati Bengals disputaron el Super Bowl de la NFL en 2022 | Kareem Elgazzar/The Enquirer / USA TODAY NETWORK via Imagn Images

¿Quién puso el nombre de Super Bowl a la final de la NFL?

El responsable del término fue Lamar Hunt, dueño de los Kansas City Chiefs y quien propuso llamarlo “Super Bowl”, inspirado en un juguete de moda, conocido como “Super Ball”.

A pesar de que al inicio el nombre no era oficial, terminó imponiéndose entre aficionados y medios, de forma tal que en 1970, tras la fusión definitiva entre la AFL y la NFL, nació la liga que que se conoce actualmente y el Super Bowl V se convirtió en la primera final que oficialmente otorgaba el título de monarca de la NFL. Desde entonces, el también llamado Super Tazón ha crecido hasta transformarse en el evento deportivo de mayor visibilidad en Estados Unidos y uno de los más reconocidos a nivel internacional.

¿Cuáles son los equipos más ganadores en la historia del Super Bowl?

A lo largo de la historia levantar el Trofeo Vince Lombardi ha sido el máximo reto de las franquicias, con unos New England Patriots y Pittsburgh Steelers liderando la lista de campeones, cortesía de seis entorchados cada uno.

Detrás aparecen los Dallas Cowboys, San Francisco 49ers y Philadelphia Eagles, gracias a cinco conquistas, seguidos de los tradicionales Green Bay Packers, igual que New York Giants y Kansas City Chiefs, todos con cuatro.

¿Qué equipos de la NFL nunca han ganado el Super Bowl?

Sin embargo, no todas las organizaciones de la NFL han saboreado la gloria, tanto que 12 de ellas aún no han ganado un Super Bowl: Arizona Cardinals; Atlanta Falcons; Buffalo Bills; Carolina Panthers; Cincinnati Bengals; Cleveland Browns; Detroit Lions; Houston Texans; Jacksonville Jaguars; Los Angeles Chargers; Minnesota Vikings y Tennessee Titans.

De hecho, equipos con tradición y del calibre de Browns y Lions, igual que otro mucho más nuevo como los Texans, no han disputado nunca el mediático encuentro.

¿Por qué el Super Bowl siempre se juega el domingo?

Año a año, el partido cumbre que define al campeón de la temporada en la NFL, la poderosa liga de fútbol americano, se celebra un día domingo. Aunque a simple vista podría parecer una decisión meramente histórica, detrás de esta elección existen factores económicos, culturales y estratégicos que explican por qué la influyente competición ha mantenido inamovible esta fecha.

Desde su primera edición, en 1966, el Super Bowl quedó establecido como el encuentro final de la campaña. En aquel entonces se disputaba a mediados de enero, pero con el paso del tiempo, la incorporación de nuevas franquicias y la expansión del calendario, el evento fue trasladado del primero al último domingo de enero y, desde 2004, al mes de febrero.

Incluso, gracias a la más reciente modificación, a partir del 2022, el duelo definitivo de la contienda es disputado el segundo domingo de febrero, un día que ya está profundamente arraigado en la sociedad dentro del poderoso país norteamericano.

A su vez, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, ha señalado en diversas ocasiones que la tradición es un factor clave en su liga, pues el domingo se entiende como “día de fútbol americano”; una costumbre identificada desde los inicios de este deporte. De ese modo, alterar la rutina quizás afecte la manera en que los aficionados perciban el campeonato.

Pero tras el factor "purista" y "conservador" que argumenta Goodell, se encuentra un tema netamente comercial y económico: las televisoras en Estados Unidos alcanzan su pico de audiencia los domingos por la noche; en consecuencia, nada mejor que aprovechar semejante "prime" para transmitir el Super Bowl.

Nadie duda que el Super Tazón es sinónimo de espectáculo e historia. Lo que comenzó como un acuerdo entre dos ligas rivales terminó convirtiéndose en la final de la NFL, donde cada edición suma una nueva página a la leyenda de esta disciplina.

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