El contrato de Salvador Pérez con los Royals: ¿Cuándo será agente libre?

El receptor venezolano es una leyenda en la organización de Kansas City, pero en el alto mando tienen que apresurarse a tomar una decisión que afectará su futuro en el equipo

Kansas City Royals nombró capitán al catcher Salvador Pérez | David Butler II-Imagn Images

En una reunión apenas horas antes de jugar el Opening Day de la temporada 2023 de la MLB, los Kansas City Royals hicieron un anuncio importante: nombraron a Salvador Pérez como su capitán, el cuarto en la historia de la franquicia.

"Nosotros, por supuesto, pensamos que tiene los méritos”, declaró al portal de MLB el gerente general J.J. Picollo sobre el nombramiento de Pérez, un ganador de cinco Guantes de Oro y cinco Bates de Plata en la Liga Americana. “Dados los años que Salvy ha pasado en la organización, lo que él significa para nuestra organización... quienes portaron la ‘C’ previo a este año son gente bien especial para la organización".

"Debes tener dotes de líder, debes ser un recio competidor, un gran compañero. Debes tener un sólido historial. Ser un gran jugador es parte de ello. Salvy tiene todo eso", apuntó el ejecutivo. "Si vas a tener a alguien portando la 'C', tiene que cumplir con todos esos estándares y Salvy los excede".

We have agreed to a four-year contract extension with Salvador Perez!#TogetherRoyal pic.twitter.com/Qho3Wj7E2L

— Kansas City Royals (@Royals) March 21, 2021

Estas palabras cobran importancia durante esta temporada de Grandes Ligas, que es la última garantiada en el contrato del receptor venezolano. En Kansas City deben decidir si ejercen su opción de club para 2026 o lo dejan ir a la agencia libre.

¿Dejarán ir a su capitán?

Todos saben lo que Pérez representa para la organización, ques la única a la que ha pertenecido desde que fue firmado en su adolescencia para jugar profesionalmente en 2006. Es con este único uniforme que ha jugado por 14 temporadas en las mayores y la escuadra a la que llevó a celebrar un campeonato de Serie Mundial en 2015, en la que fue nombrado MVP del Clásico de Otoño.

Pero en el alto mando tienen que tomar una decisión con respecto al futuro del venezolano de 35 años de edad, que en 2022 firmó una extensión de contrato por 4 temporadas y 82 millones de dólares que en 2025 llega a su último año garantizado, con un salario de $20 millones.

¿Cuál es el pronóstico de los analistas de MLB?

El acuerdo -que es la tercera extensión que han acordado el jugador y la organización. incluye una opción de club para la zafra de 2026 por 13.5 millones de dólares y hay quien se pregunta si la ejercerán. Si no lo hacen, tendrán que pagarle al catcher 2 millones de dólares.

Otra consecuencia de esta decisión sería que Pérez se irá a la agencia libre al final de esta campaña por primera vez en su carrera y en Kansas City correrían el riesgo de perder a su máxima figura, porque se da por sentado que el veterano recibirá propuestas de equipos con aspiraciones de competir y que estén dispuestos a pagar bien por su adquisición.

Analistas de MLB como Mike Gillespie están convencidos que los Royals no dejarán ir a la superestrella venezolana. “Al final, y salvo una mala racha que dure toda la temporada o una lesión desastrosa que acabe con su carrera, Pérez jugará con los Reales en 2026".

"El tiempo dirá si será mediante el ejercicio de la opción de una temporada por parte del club, un nuevo contrato firmado al finalizar la próxima temporada o una extensión negociada incluso antes de que comience la próxima campaña (el contrato actual de Pérez se firmó un año antes de que entrara en vigor)”, agregó Gillespie en su publicación de hace un par de meses, antes del receso por el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas.

¿Cuál es el valor de mercado de Salvador Pérez?

Ahora mismo el venezolano es uno de los receptores mejor pagados en las Grandes Ligas y el portal especializado Spotrac estima su valor de mercado en casi 28 millones de dólares por dos temporadas, para un salario promedio anual de $14 millones.

Sin embargo, Pérez acaba de llegar a 300 jonrones y 1.000 carreras impulsadas de por vida e impuso un tope personal con sus 34 dobles de esta campaña. Se mantiene sano y rendidor y se perfila como un legítimo aspirante al Salón de la Fama de Cooperstown. Todo eso, junto a su experiencia y liderazgo pueden ayudarle a conseguir un buen contrato si llega a estar disponible en el mercado de agentes libres del próximo invierno.