El contrato de Shohei Ohtani con los Dodgers: Salario, cláusulas y bonos

Todos en MLB estaban a la expectativa cuando terminó la temporada de 2023. Sabían que las negociaciones de Shohei Ohtani en la agencia libre darían mucho de qué hablar, pero eso no evitó el asombro generalizado cuando se anunció su acuerdo con los Los Angeles Dodgers ese diciembre.

No fue por la elección de su nueva escuadra, pues aunque había varios equipos poderosos de las Grandes Ligas persiguiendo su firma se intuía su preferencia por mantenerse en la Costa Oeste e ir a un conjunto ganador.

WOW! Shohei Ohtani will be deferring $68M per year during his 10-year contract with the Dodgers, allowing the team to keep spending, per @FabianArdaya

He will get paid $68M per year from 2034-2043 🤯 pic.twitter.com/m7oi57qmqc
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) December 11, 2023

Ohtani venía de ganar su segundo premio MVP en la Liga Americana, tras dejar atrás marcas centenarias que pertenecían al gran ícono del béisbol, Babe Ruth, y eso garantizaba que conseguiría un contrato masivo.

¿Cuál fue la sorpresa en el contrato de Shohei Ohtani?

A pesar de todos los pronósticos, cuando se supo que la superestrella acordó con los Dodgers el pago de 700 millones de dólares por 10 temporadas, una cifra récord en su momento, fue la gran noticia del invierno. Más cuando dejaron saber que gran parte de ese monto tendría un diferimiento de pagos y que, además, fue una idea propuesta por el jugador.

“Ohtani ofreció diferir esta cantidad de dinero para que los Dodgers tengan flexibilidad en la nómina para seguir construyendo un equipo ganador”, le dijo una fuente no identificada al portal de MLB. “Se le había informado sobre las implicaciones y el proceso de los pagos diferidos y sintió que era lo correcto. A Shohei no le preocupaba el valor promedio anual exacto. Solo que ayudara con la flexibilidad”.

Para el japonés no era una decisión difícil, sobre todo porque es el jugador que percibe el mayor ingreso económico por concepto de patrocinio y pautas publicitarias en las Grandes Ligas.

¿Qué hizo histórico al contrato de Shohei Ohtani?

Aunque el valor total de su contrato fue superado por Juan Soto apenas un año después, hay una marca que nadie podrá arrebatarle a Shohei Ohtani: fue el primer jugador en la historia de los deportes profesionales -no sólo de Grandes Ligas- en firmar un pacto por 700 millones de dólares. Nadie se había acercado a esa cifra antes.

¿Por qué fue polémico el diferimiento de pagos?

Lo que hace único al acuerdo que firmaron Shohei Ohtani y el conjunto de Los Angeles en diciembre de 2023 es que una gran parte del dinero, 680 millones de dólares de los 700 millones pactados, se pagará de forma diferida.

Eso quiere decir que el japonés recibe cada año sólo 20 millones de dólares y el resto del dinero se le entregará en pagos que se harán entre 2034 y 2043, una vez que el contrato termine, y se cancelará sin intereses. Varios ejecutivos de MLB han criticado esta modalidad que están implementando los Dodgers y que les han garantizado tener un roster de estrellas.

¿Cómo funciona el diferimiento de pagos?

La práctica del diferimiento de pagos no es más que el acuerdo de que parte del dinero garantizado en el contrato se entregue más tarde, incluso cuando la relación laboral haya terminado. Se ha usado desde hace años y varias estrellas de las Grandes Ligas (incluyendo a Rafael Devers) la contemplan en sus contratos, siendo el caso más famoso el de Bobby Bonilla.

Este método le ha permitido a la gerencia de los Dodgers en los últimos años ensamblar un equipo de estrellas manteniendo flexibles sus finanzas, lo que sido ampliamente criticado por otras organizaciones.

¿Qué beneficios ofrece este método de pago?

Para ambas partes es beneficioso pactar un diferimiento de pagos. Al jugador le garantiza un ingreso incluso cuando ya ha dejado de estar activo y también lo ayuda con el tema de los impuestos.

Para la organización, es clave en lo que respecta al cálculo del impuesto de lujo que se hace cada año en MLB y también le da un mayor margen salarial para distribuir en la nómina.

¿Qué otras cláusulas tiene el pacto de Ohtani con los Dodgers?

Al menos en la publicación que hace Spotrac no hay mayores consideraciones en el contrato de Shohei Ohtani más allá del famoso diferimiento de pagos.

No está incluido en el acuerdo el pago de incentivos por premios ni hubo un bono de firma, pero sí está establecido que el japonés tiene poder de veto sobre cualquier negociación de cambio.