¿Cuántos peloteros ingresan al Salón de la Fama del Béisbol cada año?

Entrar al Salón de la Fama es un proceso complicado, pero sigue siendo el principal objetivos de los grandes peloteros que dejaron su huella en la MLB

Juan Marichal es uno de los integrantes del Salón de la Fama | Gregory Fisher-Imagn Images

El proceso para ingresar al Salón de la Fama es complicado para cualquier pelotero, que debe ganarse el apoyo de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA). Aunque es un procedimiento riguroso, no establece un número fijo de exaltados por año.

Todo va a depender de los logros acumulados por cada clase. Cabe recordar que los peloteros pueden ser tomados en cuenta siempre y cuanto tengan cinco campañas de retirados, además de otros parámetros que deben cumplir.

Para ser considerado es fundamental haber tenido una buena conducta, haber dejado una marca en el deporte, no solo con estadísticas y logros en el terreno de juego, sino también con una conducta intachable fuera de él.

Los jugadores deben tener una trayectoria mínima de diez temporadas en las Grandes Ligas. Para ser exaltado, el candidato debe obtener al menos el 75% de los votos de los cronistas deportivos.

Aquellos que no cumplen con los plazos de elegibilidad establecidos por la BBWAA aún tienen una segunda oportunidad gracias al Comité de veteranos, que es la última opción con la que cuentan para ingresar al sitial de honor.

Aunque el Salón de la Fama abrió oficialmente en 1939, tres años antes se realizó la primera elección. En ella fueron reconocidos cinco pioneros: Ty Cobb, Christy Mathewson, Honus Wagner, Walter Johnson y Babe Ruth.

La junta directiva de Cooperstown ha sido clara al definir la magnitud de este honor: “Ser elegido para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol representa uno de los mayores reconocimientos en todos los deportes. Está reservado únicamente para aquellos que verdaderamente dignificaron el juego con hazañas excepcionales”.

¿Cómo es el proceso de votación para el Salón de la Fama de Cooperstown?

Un pelotero puede ser considerado al Salón de la Fama cinco años después de su retiro oficial de las Grandes Ligas. Una de los primeros parámetros que debe cumplir es el de haber jugado en el más alto nivel por al menos 10 campañas.

Además, no debe estar en listas de sanciones, sea por apuestas, uso de sustancias prohibidas, violencia doméstica, entre otras. El comité de votación es muy riguroso en analizar y velar porque los exaltados tengan una buena conducta dentro y fuera del campo.

La Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA, por sus siglas en inglés), es la encargada de la elección. Los votantes son periodistas reconocidos, con más de 10 años de trayectoria y con una membresía activa en la asociación.

Cada votante puede seleccionar 10 jugadores por boleta. Para que un pelotero sea elegido, necesita el 75 % de los votos y, para mantenerse en la elección, requiere el 5% de los sufragios. Los peloteros pueden mantenerse por 10 años como candidatos.

¿Cómo es la ceremonia de exaltación al Salón de la Fama de Cooperstown?

Cada mes de julio, los exaltados reciben una ceremonia en Cooperstown, Nueva York, donde se devela la placa que estará en el museo. Dan un discurso a los miles de aficionados que cada año visitan este pequeño pueblo para ser parte de tan importante acto.

“Me gustaría que todos ustedes no me miren como un número o una estadística en el béisbol, mis logros son de ustedes y de mi país", dijo Pedro Martínez en su discurso de exaltación en 2015.

“Mi héroe favorito fue Muhammad Ali… Él dijo una vez: ‘Soy el más grande, fin de la cita’. Eso era algo que yo siempre quise ser, y ahora que la Asociación de Escritores de Béisbol de América me ha votado para el Salón de la Fama del Béisbol, mi camino como jugador está completo”, dijo Rickey Henderson en 2009, cuando fue exaltado.

Otra manera de entrar al Salón de la Fama

Si un jugador no entra por la vía de la Asociación de Escritores de Béisbol de América, hay otra manera en la que pueden ingresar, aunque es mucho más compleja. El Comité de Veteranos pueden votar por candidatos de distintas épocas.

Suelen ser jugadores o estrategas que no han recibido un apoyo entre los escritores, pero que tienen un legado importante en el beisbol. Jugadores como Tony Oliva, Joe Gordon, Ron Santo, Fred McGriff, Minnie Miñoso, entre otros, han ingresado por esta vía.