Los 10 mejores picks 1 en la historia del Draft de la NBA

El primer pick de cada Draft de NBA suele significar la diferencia entre el éxito y el fracaso de las distintas franquicias que año a año obtienen semejante privilegio.

Es por eso que con la selección del prometedor Cooper Flagg por parte de los Dallas Mavericks en el lugar de honor de la edición de 2025, las comparaciones inevitables con otros grandes elegidos en esa posición no se hacen esperar.

En efecto, el versátil alero salido de Duke University llega con expectativas altísimas a la elitista competición, propias de un jugador con perfil de superestrella.

Sin embargo, para dimensionar el potencial de Flagg, es fundamental repasar quiénes son considerados las 10 mejores escogencias iniciales de siempre en el prestigioso evento de novatos.

10. Patrick Ewing – New York Knicks (1985)

Patrick Ewing fue un gran primer pick del Draft de la NBA — Patrick Ewing fue el jugador franquicia de los Knicks durante finales de los 80's y en los 90's | IMAGO / Icon Sportswire

Figura icónica de los Knickerboker en los años 90, el jamaiquino recibió la responsabilidad de ser el rostro de la franquicia durante dos décadas, al ser tomado en la primera posición del draft de 1985. Pese a no coronarse jamás, empujó a los del Madison Square Garden a luchar en lo más alto, estableciéndose dentro de los mejores pívots de su generación.

9. Elgin Baylor – Minneapolis Lakers (1958)

Es cierto que nunca ganó un campeonato, pero Baylor fue un anotador imparable y pieza clave en la historia temprana de los Lakers, primero en Minneapolis y luego en el sur de California, motivado a adelantarse en el tiempo y cambiar la manera de accionar de los aleros, con estilo y acrobacias inexistentes hasta su arribo a la NBA, en 1958.

8. David Robinson – San Antonio Spurs (1987)

Pese a que el destino de las espuelas cambió a nivel de éxito colectivo con la llegada de Duncan, El Almirante Robinson se convirtió en el primer interno dominante de la organización en cuestión, y participe en dos Trofeos Larry O’Brien, aunque más de una década después de su selección en el primer puesto, y ya en rol secundario.

7. Oscar Robertson – Cincinnati Royals (1960)

Es cierto que no ganó ningún título de National Basketball Association con Cincinnati, pero Mr. Triple Double llevó a la extinta divisa a alcanzar playoffs en seis de sus 10 campañas allí, antes de confirmar su inmortalidad en Milwaukee y completar una carrera totalmente elitista y pionera. Sin dudas, uno de los mejores picks iniciales de todos los tiempos.

6. Hakeem Olajuwon – Houston Rockets (1984)

Hakeem Olajuwon guio a Houston a dos anillos de campeón en la NBA — Los Rockets eligieron en el primer lugar del draft del 84 a Olajuwon por encima de Michael Jordan | IMAGO / Icon Sportswire

Los espaciales pasaron del propio Jordan en el draft de 1984, pero tampoco les fue nada mal, ya que draftearon en el primer lugar al nigeriano, quien ya lucía en la Universidad de Houston, y es considerado de los mejores centros de siempre, después de guiar a los Rockets a los únicos dos anillos de los que goza la entidad, convirtiéndose en el MVP de las instancias decisivas de 1994 y 1995, sumado a otro galardón individual, de ronda regular.

5. Shaquille O’Neal – Orlando Magic (1992)

Orlando Magic eligió a Shaquille O'Neal en el primer puesto del Draft de la NBA 1992 — Pese a sus grandes números individuales, Shaquille O'Neal no pudo guiar al Magic a un anillo de NBA | IMAGO / PCN Photography

Pocos jugadores tan dominantes físicamente en la pintura, y a nivel de números y títulos, como Shaq. En efecto y procedente de LSU, O’Neal transformó al Orlando Magic en una organización competitiva, llevándola a disputar las Finales de NBA a poco tiempo de su fundación, todo eso antes de llevar a los Lakers al Triplete corrido entre el 2000 y 2002, con Kobe Bryant de gran escudero.

4. Tim Duncan – San Antonio Spurs (1997)

Tim Duncan fue el primer pick del Draft de la NBA 1997 — Los Spurs hicieron un pick histórico con Tim Duncan | IMAGO / Sauer

The Big Fundamental se convirtió en un referente atípico debido a su serenidad, eficacia y constancia. El invitado a 15 All Star redefinió el éxito a largo plazo en una franquicia que lo eligió procedente de Wake Forest en el primer lugar de 1997, previo a conquistar cinco campeonatos, y erigirse en el motor de la dinastía de Spurs. Asimismo, la madurez de Timmy D le permitió dominar la liga a partir de su debut.

3. Magic Johnson – Los Angeles Lakers (1979)

El base de mayor carisma e integral en la historia fue la piedra angular del “showtime” de Lakers, divisa que lo tomó desde Michigan State en el 79. Pues Magic lideró a los californianos a cinco Trofeos Larry O’Brien, además de acreditarse tres MVP de temporada y otros tres de Finales, mientras que revolucionó el rol de armador gracias a su tamaño, agilidad en distintas facetas y creatividad.

2. Kareem Abdul-Jabbar – Milwaukee Bucks (1969)

Proveniente de UCLA, el dueño del “skyhook” llegó como una leyenda colegial y no decepcionó en la afamada contienda norteamericana, ya que ganó seis títulos, resultó seis veces Más Valioso de la etapa clasificatoria y dos de la ronda por el anillo, y se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos hasta que apareció LeBron. Su elegancia y dominio en el poste bajo marcaron una era, al tiempo de ayudar a Milwaukee a conquistar la única corona que ostentaba la organización, previo al 2021, todo eso antes de juntase con Magic Johnson en Hollywood y adueñarse de otros cinco entorchados.

1. LeBron James – Cleveland Cavaliers (2003)

LeBron James hizo historia con los Cavaliers, tras su esperada selección del draft en 2003 — LeBron James fue escogido por los Cavs en el primer lugar global del Draft de la NBA 2003 | IMAGO / Newscom World

King James muy probablemente sea el más influyente de siempre, dado que, pese a ser tomado directamente desde la preparatoria por los Cavaliers, sin pasar por la NCAA, entra en la conversación del GOAT frente a Michael Jordan. Sin dudas, LBJ ha superado con creces cada expectativa, al punto de sumar cuatro anillos, incluyendo uno para Cleveland, aunado a cuatro MVP tanto de la regular como de las Finales de NBA, siendo líder absoluto en unidades anotadas en la historia de la liga. Nadie ha maximizado su potencial de la forma en que lo ha hecho el nacido en Akron y durante tanto tiempo.