La historia de los Lakers: De Minneapolis a Los Angeles

El conjunto de púrpura y oro empezó defendiendo el honor del estado de Minnesota antes de mudarse al sur de California

Los Lakers ya estaban en Los Angeles durante los 80's, con el "showtime" que encabezaban Kareem y Magic Johnson | Imagn Images

Los Angeles Lakers son mucho más que una franquicia de la NBA: es una institución icónica dentro del deporte profesional en Norteamérica y el mundo.

Con 17 anillos de campeón, los de púrpura y oro ocupan la segunda casilla dentro de los equipos más laureados de la elitista liga de baloncesto, tras los Boston Celtics, dueños de 18 consagraciones. Asimismo, la escuadra de Hollywood ha sido protagonista de varias de las eras de mayor brillantes de la competición, generando un impacto que ha superado la duela al punto de convertirse en un símbolo cultural global.

¿Cuándo inició en Minneapolis?

Aunque hoy en día su nombre está inevitablemente ligado a la ciudad de Los Angeles, los orígenes de los Lakers se remontan a 1947 cuando fueron fundados en Minneapolis, Minnesota.

En esa primera etapa ganaron cinco títulos, de la mano de George Mikan, con lo cual cimentaron su reputación como una potencia emergente. El inmortal centro apenas actuó durante siete ejercicio, pero coleccionó 23.1 puntos de media con 13.4 rebotes, suficientes para liderar el torneo en anotación en tres ocasiones y recibir cuatro invitaciones al Juego de Estrellas.

¿En qué año los Lakers se mudaron a Los Angeles?

Ya en 1960, la franquicia se trasladó a LA, dando inicio a un nuevo ciclo de grandeza, que incluye 12 campeonatos adicionales, siendo el más reciente en 2020, en plena pandemia mundial por el coronavirus.

Desde entonces, los Lakers han vivido múltiples momentos dorados. En los 80’s, época del "showtime" cortesía de Magic Johnson en faceta conductora y Kareem Abdul-Jabbar dominando bajo el aro, el club en cuestión ofreció un estilo de juego espectacular, ágil y ofensivo que conquistó tanto anillos como aficionados, marcando un antes y un después en lo deportivo y comercial.

Posteriormente en los 2000’s, una vez la organización cambió el tradicional Forum de Inglewood por el entonces moderno Staples Center, hoy Crypto,com Arena, otro ciclo exitoso arribó, pero de la mano del inolvidable dúo Kobe Bryant-Shaquille O’Neal, el cual logró un triplete de campeonatos entre 2000 y 2002. Más adelante, con la incorporación del interno español Pau Gasol, el mediático elenco volvió a la cima gracias a dos coronaciones consecutivas en 2009 y 2010, consolidando el legado de la Black Mamba (KB24) entre los mejores de todos los tiempos.

Los mejores Lakers de la historia

A lo largo de las décadas, los Lakers han reunido a algunas de las figuras de mayor preponderancia del baloncesto, incluyendo varias de ellas con enorme pegada mediática.

Nombres como Mikan, Jerry West, Elgin Baylor y Wilt Chamberlain, aunado a los citados Magic, Kareem, Shaq y Kobe han vestido sus colores. Recientemente, luminarias del calibre de LeBron James y Anthony Davis continuaron escribiendo páginas de gloria en la entidad; una lista a la que está llamado a unirse Luka Doncic, quien a sus 26 años es una de las caras modernas del básquetbol universal, y que fue obtenido en un histórico traspaso desde Dallas Mavericks, en febrero pasado.

Sus grandes entrenadores

Sin embargo, el legado angelino no sólo se ha forjado motivado a los míticos jugadores que han representado a la entidad, pues entrenadores de época como Pat Riley, Bill Sharman o Phil Jackson también han sido piezas claves, sin olvidar a Frank Vogel, el coach principal del último anillo. Todos ellos aportaron liderazgo y visión estratégica.

El impacto de la franquicia en lo deportivo y comercial

Por otro lado, el Crypto.com Arena se ha erigido en un recinto emblemático que además de transformarse en el hogar del tradicional equipo; también es un punto de encuentro de celebridades, personalidades del deporte y fanáticos de todo el mundo. De hecho, es válido decir que la afición de los Lakers trasciende fronteras, con seguidores en cada rincón del planeta, convirtiendo cada partido en un evento global.

Ahora, en medio de un cambio de propietarios y luego de que la legendaria familia Buss cediera el grueso de sus acciones al exitoso empresario Mark Walter, es factible que el club de Hollywood vuelva a competir financieramente con las potencias de la liga, a fin de construir un roster potente, año a año, y traducirlo en laureles.

En definitiva, Los Angeles Lakers son una marca global basada en los colores púrpura y dorado, así como un fenómeno cultural y un faro de inspiración en el mundo del deporte. En consecuencia, nadie debe dudar que su historia, construida sobre títulos, estrellas y momentos inolvidables, continuará creciendo.