Michael Jordan vs. LeBron James: ¿Quién es el mejor jugador de la historia de la NBA?

Tanto MJ como LBJ coleccionaron suficientes pergaminos individuales y colectivos para ser considerados el GOAT del baloncesto

LeBron James y Michael Jordan son probablemente los dos mejores jugadores en la historia de la NBA | David Richard-Imagn Images

Pasa el tiempo, igual que las distintas temporadas de NBA, y con ello se reaviva el mediático debate sobre el mejor jugador de baloncesto de la historia; designación no oficial aunque con dos protagonistas principales en la conversación: Michael Jordan y LeBron James.

En efecto, se trata una designación intangible entre dos fenómenos que fungieron de rostro tanto de la prestigiosa competición estadounidense como del deporte global, y que brillaron durante mucho tiempo dentro y fuera de la duela.

El ex escolta de los Chicago Bulls revolucionó la disciplina de los gigantes, al punto de llevarla a escenarios desconocidos en lo comercial durante los años 90 (para muchos la era dorada de la competición). Por su parte, el todavía alero de Los Angeles Lakers y antigua luminaria de Cleveland Cavaliers y Miami Heat, es sinónimo de longevidad a un nivel elitista, siendo probablemente el único activo de todos los tiempos en mantenerse en modo All Star a lo largo de tres décadas.

En líneas generales, luce complicado conseguir parámetros exactos para medir la grandeza tanto de Michael Jordan como de LeBron James, motivo por el cual se hace cuesta arriba determinar quién de los dos es el verdadero GOAT de la disciplina.

Michael Jordan vs. LeBron James en temporada regular

Pese a retirarse dos veces antes de colgar las zapatillas definitivamente en 2003, luego de disputar unas últimas dos zafras con los ya alicaídos Washington Wizards, MJ completó un currículo envidiable de etapa regular, cortesía de cinco MVP, 14 selecciones al Juego de Estrellas, 11 All-NBA, 10 campeonatos de anotación, tres de robos, un Novato del Año, un Mejor Defensor de la Temporada y nueve inclusiones en el Equipo Defensivo. 

De hecho, Jordan fue tan integral que, a pesar de no ser el más fuerte ni rápido de su generación, aún lidera la clasificación vitalicia de campañas finalizadas en el top 5 del Más Valioso y del Mejor Defensor en simultáneo. Totalizó medias de 30.1 puntos, 6.2 rebotes, 5.3 asistencias, 2.3 robos, 0.8 bloqueos, 83.5% de libres, 49.7% de campo y 32.7% en triples. 

No obstante, la durabilidad a un máximo nivel de King James tampoco debe pasar desapercibido. El seleccionado a 21 clásicos de mitad de temporada se erigió hace algún tiempo en el mayor anotador de siempre en la prestigiosa liga norteamericana, a la vez que promedia de por vida 27.0 unidades, 7.5 tableros, 7.4 pases de anotación, 1.5 robos, 0.7 tapas, 73.7% de libres, 50.6% de campo y 34.9% desde el perímetro.  

Por si fuera poco, el nacido en Akron ostenta 40 años, edad en la que muestra una excelencia prácticamente sin precedentes en el baloncesto. Es cierto que ya no es el número 1, pero tampoco luce tan lejos de los Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Shai Gilgeous-Alexander y compañía, principales miembros de la realeza. Inclusive, las prestaciones del Rey en la 2024/2025 (24.4 PTS, 7.8 REB, 8.2 ASI, 51.3% TC, 37.6% T3) avalan semejante teoría. 

Michael Jordan vs. LeBron James en Playoffs de NBA

Claramente, el impacto de Air y de King no se limitó a la fase inicial de la NBA, pues ambos iconos del baloncesto dejaron su sello en la postemporada de una forma casi imposible de emular.

Jordan registró 33.4 unidades, 6.4 rebotes, 5.7 asistencias, 2.1 robos y 0.9 tapones en 179 desafíos, repartidos en 37 series, en las que cosechó 82.8% en libres, 48.7% de campo y 33.2% en triples. Pero lo más preponderante fue que guio a los Bulls a ganar las seis Finales de liga disputadas en los 90's, erigiéndose en el MVP de todas esas batallas decisivas.

A su vez, LeBron ha actuado en 55 series de playoffs, totalizando 292 encuentros, con promedios de 28.4 puntos, 9.0 tableros, 7.2 asistencias, 1.7 robos, 1.0 bloqueos, 74.1% en libres, 49.6% de cancha y 33.3% en disparos desde tercera dimensión; aunado a conseguir cuatro anillos en nueve Finales, pero con tres organizaciones distintas (Heat, Cavs y Lakers), siendo el Más Valioso en cada ronda decisiva en la que levantó el Trofeo Larry O'Brien. 

Asimismo, LBJ empujó a la popular divisa de púrpura y oro a conseguir la primera Copa NBA de la historia, en diciembre de 2023; misma en la que también sumó el galardón de MVP.