¿Por qué LeBron James se fue de los Cleveland Cavaliers y después regresó?

LeBron James colecciona dos etapas en el equipo de su ciudad, aunque una fue más exitosa que la otra

LeBron James le regaló un título a la franquicia de Cleveland | Chris Nicoll-Imagn Images

LeBron James nació en Akron y siempre soñó con defender la camiseta de los Cleveland Cavaliers. Jugar en el equipo más cercano a su ciudad fue un deseo que coleccionó desde niño, cuando se imaginaba clavando la pelota en los aros de la NBA. 

Su deseo se cumplió cuando en el Draft de la NBA en 2003 el alero fue seleccionado en el primer pick por el conjunto de Cleveland y debutó en la liga con apenas 19 años de edad, apareciendo en 79 compromisos y promediando 20.9 puntos con 5.4 rebotes y 5.9 asistencias.

Los aficionados en Cleveland soñaban con que el “Rey” se mantuviera de por vida en la franquicia, pero en la temporada 2009-2010, tras cumplir su primer contrato importante en la liga, decidió marcharse. 

Había disputado 7 campañas con los Cavaliers, pero sabía que para ganar su primer título, debía mudarse, aunque eso fuera a convertirse en un villano para la ciudad que una vez lo idolatró. 

James se sintió frustrado al no tener una plantilla competitiva que lo ayudara a ganar con los Cavaliers. A pesar de lo que lograba en el plano individual, no era suficiente para poder competir con otros equipos mejores armados.

En su primera etapa en Cleveland, dejó promedio de 27.8 puntos, 7.0 rebotes, 7.0 asistencias y 47.5 % en tiros de campo. Fue dos veces MVP (2009 y 2010), llegó a la final de 2007 y fue barrido por los Spurs y coleccionó cinco invitaciones al Juego de Estrellas. 

En una transmisión televisiva llamada “The Decision”, transmitida en televisión nacional en 2010, James anunció que se iba a Miami. “Me llevo mi talento a South Beach”, dijo el alero, quien se ganó enemigos por la forma en la que comunicó su cambio.

Segunda etapa (2014-2018)

James ganó dos títulos en Miami con los campeonatos de 2012 y 2013, con el tridente conformado por él, Chris Bosh y Dwayne Wade. Pero quería regresar a casa y en 2014, con una carta, anunció que regresaba a los Cavaliers.

Los aficionados vieron bien el regreso del alero, aunque muchos en principio no lo creían. “Estoy yendo a casa”, dijo en su carta pública. 

Fue su etapa más exitosa con la franquicia, con la que consiguió el título de la NBA en 2016, después de estar perdiendo 3-1 ante los favoritos Golden State Warriors de Stephen Curry y compañía.

Alcanzó cuatro finales consecutivas entre 2015 y 2018 y fue seleccionado como MVP de las Finales de 2016. En el segundo lapso con el equipo antes de marcharse en 2019 a los Lakers, James dejó 26.1 puntos, 8.0 rebotes y 8.7 asistencias, con un 52.5 % en tiros de campo.

Luego en 2020, junto con Anthony Davis en los Lakers, conseguiría su cuarto título en la liga, en la temporada marcada por la pandemia. 

James dejó una huella imborrable en los Cavaliers | Doug Pensinger/GettyImages

¿Cómo reaccionó la NBA cuando regresó a Cleveland?

Para la NBA, cuando LeBron James regresó a Cleveland después de su etapa con el Miami Heat, fue una de las noticias más sorpresivas se puede decir de la historia, ya que nadie tenía entre sus planes que el estelar alero tuviera una segunda etapa en la divisa.

Su buena relación con la directiva, además de su vinculo con la ciudad que lo vio crecer y la sed de ganar un campeonato, fueron claves en la decisión del máximo anotador en la historia de la liga.

"Estoy sorprendido y decepcionado por las noticias de hoy. Sin embargo, nunca olvidaré lo que LeBron nos dio durante 4 años. Gracias por los recuerdos, LeBron", dijo el propietario del Heat Micky Arison para ABC, en el momento que se conoció la noticia del regreso de James a Cleveland.

"Bienvenido a casa. Estoy emocionado por los aficionados y la gente de Cleveland y Ohio. Ningún aficionado y ninguna gente merece más un ganador que ellos", reconoció Dan Gilbert, propietario de los Cavaliers.