¿Por qué Michael Jordan usaba el número 23?

La historia del dorsal del mítico ex escolta va de la mano a su hermano mayor, Larry, con quien compartió equipo en la escuela

Michael Jordan brilló casi siempre con el número 23 | Robert Hanashiro-USA TODAY

Michael Jordan no sólo es recordado por su dominio absoluto en las duelas y sus seis anillos de campeón en igual número de Finales de NBA con los Chicago Bulls.

Air también convirtió su número 23 en un emblema mundial del baloncesto y el deporte. Su impacto en la citada liga estadounidense, especialmente a finales de los años 80 y durante la década de los 90 fue tan abrumador que el dorsal en cuestión dejó de ser parte de una simple camiseta para honrar a la grandeza.

¿Cuál era el número favorito de Jordan?

Eso sí, pocos conocen cómo nació esta conexión entre MJ y el 23; una historia que se remonta a sus años de infancia cuando su pasión por el basquetbol quedó influenciada gracias a su hermano mayor, Larry Jordan, quien portaba el jersey 45.

Michael Jordan popularizó el número 23 en el baloncesto | IMAGO / PCN Photography

Compartiendo escuadra con su congregante, el mítico ex escolta de los Bulls, y de Washington Wizards en el ocaso de su carrera, no pudo elegir el 45, ya que Larry, por ser mayor, tenía prioridad. De esa forma, en un gesto de admiración y simbolismo MJ optó por el 23 al considerar que era "la mitad de 45", redondeando. Su intención era clara: aspiraba a ser, al menos, la mitad de bueno que su hermano.

“Cuando jugaba con mi hermano en la escuela mi número favorito era el 45, y el suyo también. Pero estábamos en el mismo equipo; él era más grande y tenía antigüedad en el equipo, entonces eligió el 45 y yo el 23, que era la mitad. Me quedé con el 23 y me acompañó todo el tiempo”, confesó Jordan al paso de los años.

El impacto del número 23

Posteriormente, aquel dorsal se transformó en parte inseparable de la identidad de quien consiguiera el MVP en cada una de las seis Finales de NBA que ganó, en representación de la divisa astada.

Sin dudas, la figura de Michael Jordan trascendió el deporte y se convirtió en una marca universal, gracias, de igual modo, a la icónica línea de zapatillas y ropa que hasta hoy sigue generando millones de dólares en ventas.

Aunque regresó brevemente a las canchas con el 45 a sus espaldas, tras su incursión en el béisbol a mediados de los 90’s, el 23 de Air ya era inmortal.

¿Qué número utilizó Jordan con el Dream Team?

El para muchos GOAT del baloncesto también dejó su huella a nivel FIBA, al punto de salir campeón en los cuatro eventos en los que participó con la selección estadounidense: Panamericanos 1983; Juegos Olímpicos 1984 y 1992, y Preolímpico 1992; siendo la gran estrella de su nación en estos últimos dos certámenes.

Claro está, el ente que rige la citada disciplina a nivel internacional sólo permite que los jugadores utilicen números que van del 4 hasta el 15 en sus torneos oficiales, motivo por el cual el ex de la universidad de North Carolina debió vestirse con el 5 en los Panamericanos de Caracas, previo a llevar el 9 en el resto de su trayectoria, incluyendo las citas de Portland y Barcelona 92, ya en el apogeo del Dream Team "original".

Michael Jordan en temporada regular

Pese a retirarse dos veces antes de colgar las zapatillas definitivamente en 2003, luego de disputar unas últimas dos zafras con los ya alicaídos Wizards, MJ completó un currículo envidiable de etapa regular, cortesía de cinco MVP, 14 selecciones al Juego de Estrellas, 11 All-NBA, 10 campeonatos de anotación, tres de robos, un Novato del Año, un Mejor Defensor de la Temporada y nueve inclusiones en el Equipo Defensivo.

De hecho, Jordan resultó tan integral que, a pesar de no ser el más fuerte ni rápido de su generación, aún lidera la clasificación vitalicia de campañas finalizadas en el top 5 del Más Valioso y del Mejor Defensor en simultáneo.

Asimismo, MJ totalizó medias de 30.1 puntos, 6.2 rebotes, 5.3 asistencias, 2.3 robos, 0.8 bloqueos, 83.5% de libres, 49.7% de campo y 32.7% en triples.