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Cal Raleigh, el catcher que quiere reescribir la historia del poder en la Liga Americana

Cal Raleigh, receptor de los Marineros de Seattle, lidera las Grandes Ligas en jonrones y proyecta una cifra histórica de 67 cuadrangulares en 2025. Desde la exigente posición de catcher —y con un apodo que desafía las formas más solemnes del beisbol— reta la hegemonía de Aaron Judge.

Alejandra González Centeno

Cal Raleigh, catcher de los Marineros de Seattle, es líder de cuadrangulares en MLB
Cal Raleigh, catcher de los Marineros de Seattle, es líder de cuadrangulares en MLB / Olivia Vanni/Getty Images

Es escandaloso para los más puristas del deporte que Cal Raleigh, un hombre dueño de un apodo tan burdo como “Big Dumper” —trasero grande, en español— esté disputándole el MVP y el récord de jonrones de la Liga Americana a Aaron Judge, el majestuoso e inmaculado capitán de los Yankees de New York.

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Sin embargo, en este 2025, el catcher de los Marineros de Seattle está trastocando todas las jerarquías: lidera las Grandes Ligas en jonrones con 35 —más que ningún receptor en la historia antes del All-Star Break y con la mira puesta en los 39 que estableció Barry Bonds como récord absoluto— y proyecta alcanzar 67 cuadrangulares esta temporada, una cifra que rebasaría el total (62) con el que Aaron Judge se coronó como soberano de la Liga Americana en 2023. 

Nacido en Cullowhee, Carolina del Norte —una comarca agreste de montes sombríos y orgullo rural—, Raleigh creció entre diamantes universitarios. Hijo del coach Todd Raleigh —quien será su pitcher cuando participe en el Home Run Derby de MLB el próximo lunes 14 de julio— Cal aprendió temprano que el beisbol es un oficio sin atajos: una labor que premia el trabajo y la disciplina. 

“Cal hace mucho trabajo entre bastidores que normalmente nadie vería. Para un partido a las siete, está aquí al mediodía. Preparando, preparándose, planificando el partido”, le dijo Ty France, ex compañero de los Marineros al The Athletic. 

Porque, francamente, lo de Raleigh desafía la lógica. Mientras sacude récords escritos por los más grandes y poderosos bateadores del juego como Barry Bonds y Mark McGwire, Cal se desempeña con maestría en la posición más exigente y desgastante del diamante: la receptoría, donde su excelencia defensiva ya le valió un Guante de Oro en 2024. La prueba de su ojo clínico es que, desde que debutó en 2022, los Marineros tienen la tercera mejor efectividad de la MLB. 

Ahora, hay que ser realistas, ¿tiene verdaderas posibilidades de ganar el MVP? Con Aaron Judge en el panorama, es complicado, aunque no imposible. 

Los números de la temporada para Aaron Judge y Cal Raleigh
Los números de la temporada para Aaron Judge y Cal Raleigh / Stathead

La última ocasión en que un cátcher se alzó con el premio al Jugador Más Valioso fue en 2009, cuando Joe Mauer dominó por completo los principales rubros ofensivos de la Liga Americana, liderando en promedio de bateo, porcentaje de embasado, slugging y OPS, categorías en las que el capitán de los Yankees supera a Raleigh con creces. 

Pero eso no le resta méritos a su hazaña, pues desde la posición más extenuante del diamante se atreve a desafiar los parámetros de poder que parecían reservados para los bateadores designados o a los gigantes del outfield. Además, está forjando esta proeza ofensiva en el cavernoso T-Mobile Park —su hogar asegurado por al menos seis años tras firmar una extensión de 105 millones de dólares—, un cementerio habitual de cuadrangulares que no ha sido insuficiente para sofocar su furia.

Quizá no tenga el aura imperial de Judge ni el porte marmóreo de la leyenda neoyorquina, pero Cal Raleigh está construyendo, swing tras swing, una narrativa que se resiste a la ortodoxia

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Alejandra González Centeno
ALEJANDRA GONZÁLEZ CENTENO

Reportera y creadora de contenido en Sports Illustrated México.

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