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Verlander, Valdez y Skubal, la super rotación que pone a los Tigres de Detroit entre la élite de MLB

Las llegadas de Justin Verlander y Framber Valdez, sumadas al dominio de Tarik Skubal, convierten a los Tigers en dueños de una de las rotaciones más temidas de Grandes Ligas rumbo a 2026.

Alejandra González Centeno

Con las firmas de Verlander y Valdez, los Tigres de Detroit consolidaron una de las rotaciones más temidas de la MLB.
Con las firmas de Verlander y Valdez, los Tigres de Detroit consolidaron una de las rotaciones más temidas de la MLB. / Detroit Tigers

La firma de Justin Verlander y Framber Valdez durante el offseason de las Grandes Ligas en 2026 ha transformado radicalmente las expectativas de los Tigres de Detroit, elevando a la rotación del equipo a una categoría de élite que no se experimentaba en la ciudad desde hace más de una década. 

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Con un gasto proyectado que supera los $87 millones de dólares solo en su cuerpo de abridores —una cifra que iguala la nómina completa de rivales divisionales como los Minnesota Twins—, la gerencia de Scott Harris quiere posicionarse junto a potencias como los Los Angeles Dodgers, los Seattle Mariners, los Toronto Blue Jays y los Atlanta Braves como dueños de uno de los mejores staffs de pitcheo en las Grandes Ligas .

El núcleo de esta transformación reside en dos movimientos estratégicos realizados en febrero de 2026. Primero, la contratación de Framber Valdez por 3 años y $115 millones de dólares rompió récords internos de la franquicia y proporcionó a los Tigers un as zurdo de durabilidad probada. 

Valdez, conocido por su capacidad de inducir rodados en niveles de élite —percentil 91 o superior desde 2019—, promedia cerca de 192 entradas por temporada en los últimos cuatro años, una estabilidad cualitativa que Detroit necesitaba desesperadamente para complementar al estelar Tarik Skubal.

Pocos días después, el equipo selló el regreso de Justin Verlander con un contrato de un año y $13 millones de dólares —$11 millones diferidos—, un movimiento que, aunque cargado de nostalgia, se sustenta en una realidad estadística sólida. 

A pesar de cumplir 43 años, Verlander demostró en 2025 con los Giants que sigue siendo un abridor de alto impacto, registrando una efectividad de 2.60 y limitando a los oponentes a un promedio de .228 en sus últimas 13 aperturas de la campaña. 

La combinación de Valdez y Verlander añade 17 selecciones al Juego de Estrellas y múltiples premios Cy Young al vestuario.

Aunque las nuevas firmas son el centro de la conversación, su impacto se multiplica al unirse a Tarik Skubal. 

El zurdo viene de una temporada 2025 histórica en la que registró una efectividad de 2.21 con 241 ponches en 195.1 entradas, consolidándose como el mejor lanzador del joven circuito . Las proyecciones de FanGraphs sitúan al dúo Skubal-Valdez como la pareja de abridores más letal de la MLB para 2026, con un WAR proyectado combinado de 9.9, superando incluso a binomios de renombre en Boston o Los Ángeles .

Con Skubal y Valdez encabezando la rotación, los oponentes deben enfrentarse a dos de los zurdos más dominantes del juego en días consecutivos, seguidos por la veteranía de Verlander y la consistencia de Jack Flaherty y Casey Mize. 

Es inevitable comparar este grupo con la legendaria rotación de 2014, que contaba con Max Scherzer, Justin Verlander, David Price, Rick Porcello y Aníbal Sánchez. 

Aquel staff es recordado como uno de los más talentosos de la historia; de hecho, sus cinco integrantes principales terminaron ganando la Serie Mundial en años posteriores con otros uniformes. En 2014, los Tigers lograron que tres de sus abridores superaran las 200 entradas lanzadas —Scherzer, Verlander y Porcello—, una hazaña de volumen físico que hoy parece casi imposible de replicar.

Sin embargo, mientras que el equipo de 2014 colapsó en la postemporada debido a un bullpen deficiente y un desplome ofensivo, la actual gerencia ha construido una unidad que no solo depende de sus estrellas. 

Detrás del trío principal, Detroit cuenta con profundidad en las ligas menores como Ty Madden, Troy Melton y Keider Montero, además del veterano Drew Anderson. Esta segunda línea de abridores es lo que permite a los Tigers competir en proyecciones globales de WAR (20.6) con los Dodgers (21.3) y superar a los Mariners (17.6) o los Blue Jays (17.6) en términos de profundidad total del staff .

Los Tigers se han insertado formalmente en la conversación de las super rotaciones de MLB, entre las que destacan las siguientes:

Los Angeles Dodgers: Mantienen la vanguardia con el regreso de Shohei Ohtani a la loma, junto a Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y la incorporación de Roki Sasaki . Son el estándar de oro con una proyección de 21.3 de WAR en pitcheo .

Seattle Mariners: Siguen siendo un referente de consistencia con Luis Castillo, George Kirby y Logan Gilbert, aunque su falta de profundidad en el sexto abridor los coloca ligeramente por detrás de Detroit en volumen proyectado .

Toronto Blue Jays: Se han reforzado agresivamente con Dylan Cease y Shane Bieber, proyectando una rotación que rivaliza con la de Detroit en capacidad de ponches .

Atlanta Braves: Con el resurgimiento de Chris Sale y el regreso de Spencer Strider, Atlanta sigue siendo una amenaza, aunque las dudas sobre la salud de sus brazos veteranos persisten .

La apuesta de Scott Harris —especialmente en una era donde el manejo de entradas es cada vez más restrictivo— recae en tener a tres caballos de batalla capaces de liderar cualquier serie de postemporada. 

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Alejandra González Centeno
ALEJANDRA GONZÁLEZ CENTENO

Reportera y creadora de contenido en Sports Illustrated México.

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