Leagues Cup: Ante la eliminación de Messi, Lewandowski hereda los reflectores en Cuartos de Final

El delantero polaco enfrentará con su equipo, el Chicago Fire, al Monterrey en los Cuartos de Final del torneo entre los equipos de la Liga MX y la MLS.

Robert Lewandowski y el Chicago Fire se medirán a Rayados de Monterrey en los Cuartos de Final de la Leagues Cup. / Rich Storry/Getty Images

Tras las prematuras despedidas de Lionel Messi y Antoine Griezmann, el delantero polaco Robert Lewandowski concentra la atención en los Cuartos de Final de la Leagues Cup 2026, en los que su equipo, el Chicago Fire, enfrentará a un Monterrey en reconstrucción.

El Fire de Lewandowki superó con paso perfecto una primera fase dominada por los equipos de la MLS, que lograron 32 victorias y anotaron 93 goles, por 22 triunfos y 64 tantos de los clubes de la Liga MX.

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Avalado por 718 goles y dos Botas de Oro, el polaco fue uno de los grandes fichajes de media temporada en la MLS. El Chicago Fire lo presentó como Jugador Franquicia el 14 de julio.

"Veo el potencial para ganar títulos", dijo Lewy al ser presentado con el Fire.

El primer título al alcance del Fire es el de la Leagues Cup.

Su próximo rival en este certamen es el Monterrey, al que enfrentará el martes en el estadio SeatGeek, en Bridgeview, Illinois, en el inicio de los cuartos de final.

Lewandowski contra Cuypers

En el Fire no había lugar para dos goleadores. La contratación del artillero polaco de 37 años llevó al belga Hugo Cuypers a buscar su salida del club de Chicago.

Cuypers, ocho años más joven que Lewy, era líder de goleo de la MLS con 13 tantos cuando el exdelantero del Barcelona y Bayern Munich llegó al Fire. Aun así, decidió irse.

El belga pronto encontró acomodo en el Monterrey, que se encuentra en reestructuración con el entrenador argentino Matías Almeyda.

Con los Rayados ha tenido un inicio brillante: en siete partidos ha marcado cuatro goles, tres de estos en la Leagues Cup.

Por su lado, Lewandowski lleva cuatro goles en nueve juegos con el Fire.

"Dentro del área es un auténtico depredador", dijo el entrenador del Fire, Gregg Berhalter, contento con la incorporación de Lewandowski.

"Es dinámico, inteligente y muy astuto. Entiende el juego y lo lee muy bien", detalló el DT estadounidense.

Si bien no pudieron ser compañeros de equipo, Lewandowski y Cuypers serán rivales el martes en el duelo entre el Fire y los Rayados, que también ficharon al atacante uruguayo Diego Rossi, otrora figura de la MLS en el Columbus Crew.

Cuidado con el León

En el segundo turno del martes, el León, líder de la zona Liga MX en la primera fase con nueve puntos, enfrentará al Real Salt Lake en el estadio DICK’S Sporting Goods Park, en Commerce City, Colorado.

La Fiera vive un momento positivo con 10 victorias en 14 partidos bajo el mando del entrenador argentino Javier Gandolfi.

Además, tiene al líder de goleo de la primera fase de la Leagues Cup: el colombiano Daniel Arcila, autor de cuatro tantos.

Arcila y La Fiera eliminaron al Inter Miami de Lionel Messi en el cierre de la primera fase.

El miércoles, el Toluca se cruzará con el Austin FC en el estadio Sports Illustrated, en Harrison, Nueva Jersey.

Mientras el histórico Toluca busca extender su época dorada con el DT argentino Antonio Mohamed, el Austin FC, uno de los clubes más jóvenes de la MLS, es dirigido de manera interina por Davy Arnaud.

El último pase a semifinales se decidirá también el miércoles en el Dignity Health Sports Park, en Carson, California, entre el América y el Columbus Crew, que también tiene un entrenador interino, el francés Laurent Cortois.

Dirigido por el entrenador uruguayo Guillermo Almada, el América busca romper la racha de tres eliminaciones consecutivas en la Leagues Cup sufridas con el brasileño André Jardine.

"América es un club de muchísimo prestigio que debe intentar ganar la Leagues Cup", dijo Almada. AFP