México y sus rivales históricos: lo que podría definir su Mundial 2026

Con 17 participaciones y dos Mundiales organizados, la selección mexicana llega a 2026 como anfitriona junto a Estados Unidos y Canadá. Desde sus primeros partidos en 1930 hasta sus últimas eliminaciones, conocer los rivales que México ha enfrentado y cómo le ha ido contra cada confederación puede ser clave para anticipar lo que sucederá en casa.

Raúl Jiménez será uno de los referentes de México en la Copa del Mundo 2026. / AFP/OMAR VEGA

Cuando México vuelva a escuchar el silbatazo inaugural de un Mundial en casa, no solo cargará con la presión de su gente: llevará a cuestas toda una vida de Copas del Mundo, un recorrido que comenzó en Uruguay 1930 y que hoy suma 17 participaciones, 60 partidos, 17 triunfos, 15 empates y 28 derrotas.

Tras décadas de intentos, goles, tropiezos y resurrecciones, su mayor cumbre es la misma desde hace casi 40 años: los cuartos de final alcanzados en 1970 y 1986, justamente las dos ediciones disputadas en territorio mexicano.

La memoria mundialista también trae consigo rostros ya familiares. En fase de grupos, México se ha cruzado con Brasil y Francia cuatro veces; con Bélgica en tres. Y otras dos ocasiones con Alemania (o Alemania Federal), Suecia, Uruguay, Italia, Corea del Sur, Croacia y Argentina. 

View this post on Instagram

Como anfitrión del Mundial 2026, México partirá en el Bombo 1, un privilegio que reduce la posibilidad de quedar emparejado con las potencias más grandes, pero que, al mismo tiempo, anuncia un Bombo 2 y 3 mucho más peligrosos de lo habitual. Con el torneo expandido a 48 selecciones y un ranking FIFA reñido, los posibles rivales de la Selección Mexicana ofrecen una mezcla de tradición mundialista, generaciones doradas y algunos equipos emergentes que ya han demostrado capacidad para sorprender.

En 2026, México vivirá algo distinto como anfitrión, lejos de varios de sus viejos verdugos. Un privilegio, sí, pero que empuja —paradójicamente— a enfrentar rivales más fuertes en los bombos medios. La ruta no se despeja: solo se transforma.

View this post on Instagram

Bombo 1: México y las potencias que también encabezan el Mundial

Aunque México no enfrentará a ninguno de estos equipos en fase de grupos, vale recordar quiénes conforman el bombo de los cabezas de serie, tanto anfitriones como gigantes del ranking FIFA.

México (15); Canadá (27); Estados Unidos (14); España (1); Argentina (2); Francia (3); Inglaterra (4); Portugal (5); Países Bajos (6); Brasil (7); Bélgica (8); Alemania (9)

Europa domina el listado, acompañada por los tres anfitriones y dos pesos pesados sudamericanos. Un bombo que explica por qué los siguientes parecen tan temibles: este es el techo del torneo, y muchos equipos de nivel élite quedaron fuera de él.

View this post on Instagram

Bombo 2: El verdadero “grupo de la muerte” para México

El Bombo 2 es, en la práctica, donde se encuentran los rivales más temidos para México. Varias selecciones tienen historial profundo en Mundiales o llegan en gran forma.

Croacia (10), Marruecos (11), Colombia (13), Uruguay (16), Suiza (17), Japón (18), Senegal (19), Irán (20), Corea del Sur (22), Ecuador (23), Austria (24), Australia (26)

Croacia (10)

• Historial: Finalista en 2018; semifinalista en 1998 y 2022.
• Peligro para México: Experiencia, temple y un estilo que ha eliminado a potencias. Un equipo acostumbrado a sobrevivir duelos cerrados.
• Ya se enfrentó al equipo balcánico en 2002 y 2014 con dos victorias para el Tri.

Marruecos (11)

• Historial: Semifinalista en 2022, la mejor actuación africana de la historia.
• Peligro: Orden defensivo, jugadores en la élite europea y gran físico.

Colombia (13)

• Historial: Cuartos de final en 2014.
• Peligro: Momento ascendente bajo nuevas generaciones, intensidad y buen trato de balón.

View this post on Instagram

Uruguay (16)

• Historial: Campeón del mundo en 1930 y 1950; cuartos en 2010 y 2018.
• Peligro: ADN competitivo. Aunque está en renovación, cuenta con talento joven explosivo.
• Ya se enfrentó al equipo mexicano en 1966 se empató y 2010, Uruguay ganó por la mínima.

Suiza (17)

• Historial: Habitual animador mundialista; octavos en 2014, 2018 y 2022.
• Peligro: Equipo ordenado y difícil de descifrar.

Japón (18)

• Historial: Octavos en cuatro de los últimos seis Mundiales; eliminó a Alemania y España en fase de grupos 2022.
• Peligro: Una de las selecciones con crecimiento más sostenido del mundo.

Senegal (19)

• Historial: Cuartos en 2002; octavos en 2022.
• Peligro: Física abrumadora y una generación consolidada.

Irán (20), Corea del Sur (22), Ecuador (23), Austria (24), Australia (26)

• Corea llega con regularidad a octavos. Enfrentó al Tri en 2018, perdió 1-2, y en Francia 1998, ahí también cayó por 1-3.
• Ecuador vive un ciclo sólido y competitivo.
• Australia suele incomodar con disciplina táctica.
• Irán fue rival de México en 2006, el marcador favoreció al Tri por 3-1.

El peor escenario para México podría incluir a Croacia, Japón o Uruguay; el más manejable podría ser Austria o Irán, aunque ninguno es sencillo.

View this post on Instagram

Bombo 3: Trampas silenciosas y equipos impredecibles

Aquí aparecen selecciones sin tradición de élite, pero con capacidad real de complicar a cualquiera, incluido México.

Noruega (29), Panamá (30), Egipto (34), Argelia (35), Escocia (36), Paraguay (39), Túnez (40), Costa de Marfil (42), Uzbekistán (50), Qatar (51), Arabia Saudita (60), Sudáfrica (61)

Noruega (29)

• Historial: Clasificaron por última vez en 1998; octavos ese año.
• Peligro: Erling Haaland y Martin Ødegaard, suficiente para explicar el miedo que genera.
• Enfrentó al Tri en 1994, ganó 1-0.

Panamá (30)

• Historial: Mundial 2018.
• No puede enfrentar a México por competir en la Concacaf.

Egipto (34), Argelia (35), Túnez (40), Costa de Marfil (42)

• Egipto y Argelia han sido protagonistas en África.
• Costa de Marfil ha tenido generaciones doradas y llega en auge.
• Peligro: Físico y calidad individual, especialmente en ataque.

Escocia (36)

• Historial: Regresa por primera vez desde 1998.
• Peligro: Equipo rocoso, motivado y con varios jugadores de Premier League.

Paraguay (39)

• Historial: Cuartos en 2010.
• Peligro: Fútbol intenso y ordenado; conoce al estilo mexicano.

Qatar (51), Arabia Saudita (60), Sudáfrica (61), Uzbekistán (50)

• Arabia ya sorprendió a Argentina en 2022. Y enfrentó a México, perdió 1-2 ante el Tri.
• Sudráfrica también enfrentó a México en el debuto de 2010, empate 1 fue el marcador.
• Uzbekistan podría ser la selección revelación, al debutar con una generación competitiva.

View this post on Instagram

BOMBO 4: La incógnita y el riesgo de los debutantes

En este bombo predominan selecciones con poca historia o ranking bajo, pero que podrían convertirse en obstáculos si México no impone condiciones.

Debutantes y regresos

Jordania (66), Cabo Verde (68), Ghana (72), Curazao (82), Haití (84), Nueva Zelanda (86), Repechaje Europa 1, Repechaje Europa 2, Repechaje Europa 3, Repechaje Europa 4, Repechaje Intercontinental 1, Repechaje Intercontinental 2

• Jordania (66), Cabo Verde (68), Curazao (82): Entusiasmo y pocos referentes históricos, pero tendencia creciente.
• Haití (84): No participa desde 1974.
• Ghana (72): Historial fuerte en 2006 y 2010 (cuartos).
• Nueva Zelanda (86): Muchas veces defensiva y muy ordenada.

View this post on Instagram

Repechajes

• Los cuatro boletos europeos y dos intercontinentales podrían añadir presión, ya que podrían integrar a selecciones de buen nivel (como algún europeo sólido que llegue tarde).
• Aquí México debe sumar puntos obligatorios, pero hay trampas: Ghana y alguna escuadra europea del repechaje pueden cambiar de inmediato la dificultad del grupo.

¿Qué le conviene y qué debe evitar México?

• Rival “ideal” de Bombo 2: Irán, Austria, Australia.
• Rival “incierto” que podría incomodar: Japón, Ecuador, Senegal.
• Rival “temido”: Croacia, Uruguay, Marruecos.
• Del Bombo 3, los rivales más peligrosos: Noruega (por Haaland), Escocia, Egipto, Costa de Marfil.
• Del Bombo 4: Ghana y cualquier europeo que llegue por repechaje.

México, por confederación

Europa: retos constantes

Europa ha sido históricamente la confederación más desafiante para México. Selecciones como Alemania, Francia, Italia y Bélgica han marcado la pauta en encuentros difíciles, con un balance de México registra nueve triunfos, 10 empates y 16 derrotas. Aunque México ha logrado victorias memorables, como el triunfo sobre Alemania en Rusia 2018 y Francia en 2010 , la mayoría de los duelos europeos han representado pruebas duras, especialmente contra equipos históricos de alto nivel.

Sudamérica: la prueba de fuego

Frente a Sudamérica, México ha sufrido el rigor de las potencias futbolísticas. Brasil, Argentina y Uruguay han sido rivales difíciles de vencer, con un balance de solo 1 victorias, 3 empates y 10 derrotas. Los encuentros contra estas selecciones suelen ser exigentes, reflejan la calidad técnica y táctica de los sudamericanos, aunque México ha podido celebrar una victoria como ante Ecuador 2002 y un empate ante Brasil en 2012.

View this post on Instagram

CONCACAF: triunfo y tropiezo

La historia de México frente a equipos de Concacaf en la Copa del Mundo es breve pero contrastante: en México 1970, el Tri mostró su poderío regional al golear 4-0 a El Salvador en fase de grupos, un triunfo claro que reflejaba su dominio en la región y contribuyó a su avance histórico en aquel torneo; décadas después, en Corea–Japón 2002, México sufrió una dolorosa eliminación en octavos de final al perder 2-0 contra Estados Unidos, un resultado que evidenció cómo el equilibrio competitivo dentro de la confederación había cambiado y dejó una amarga lección para el Tri en el contexto mundial.

Asia y África: resultados positivos

La Selección Mexicana presume un historial impecable ante rivales de Asia en la Copa del Mundo, manteniéndose invicta con cinco victorias en igual número de enfrentamientos. Su dominio inició en México 1986 con el 1-0 sobre Irak, continuó en Francia 1998 al derrotar 3-1 a Corea del Sur, y se reafirmó en Alemania 2006 con otro 3-1, esta vez frente a Irán. Años después, en Rusia 2018, el Tri volvió a imponerse 2-1 a Corea del Sur, y finalmente en Catar 2022 cerró su quinta victoria consecutiva al superar 2-1 a Arabia Saudita, consolidó así una marca perfecta ante selecciones asiáticas en mundiales.

El Tri mantiene un historial equilibrado frente a equipos africanos en la Copa del Mundo, con un triunfo, dos empates y una derrota. El primer cruce se dio en 1978, cuando México cayó 3-1 ante Túnez. En Alemania 2006, México igualó 0-0 contra Angola, y nuevamente repartió puntos en Sudáfrica 2010 con un 1-1 ante la selección anfitriona. Finalmente, en Brasil 2014, México logró su única victoria frente a un rival africano al imponerse 1-0 a Camerún, completó así una trayectoria diversa y disputada ante combinados del continente africano.

Oceanía: aún sin enfrentamientos

Hasta la fecha, México no ha enfrentado a selecciones de Oceanía en la Copa del Mundo, dejando abierta la posibilidad de nuevos desafíos en el futuro.

View this post on Instagram

México y sus posibilidades

Ser cabeza de serie ayuda, pero no garantiza nada. México podría encontrarse con un grupo accesible o con un grupo de la muerte disfrazado, especialmente si le tocan un gigante del Bombo 2 y un equipo físico de Bombo 3. El Mundial en casa promete un reto mayor de lo que indican los números y la historia mundialista de varios posibles rivales deja claro que la Selección Mexicana tendrá que mostrar su mejor versión desde el primer partido. 

A lo largo de su historia mundialista, México ha mostrado un carácter resiliente frente a distintos rivales. Mientras que los equipos europeos y sudamericanos han representado los mayores retos, los encuentros frente a rivales de su propia región y de otros continentes han dejado un registro más favorable. La historia del Tri en los mundiales es, sin duda, una narrativa de esfuerzo, aprendizaje y pasión, con victorias memorables y derrotas que han servido como lecciones para futuras generaciones.