Liga MX: La Jornada 13 inicia la carrera final por un lugar en el Tri para el Mundial

Con solo cinco fechas restantes en la primera división del futbol mexicano, arranca la fase decisiva para subirse a la lista final de Javier Aguirre. Tras los duelos ante Portugal y Bélgica, ya hay una base definida rumbo a la concentración final del 6 de mayo y el Mundial 2026.

Javier Aguirre convive con sus jugadores en una práctica de la selección mexicana / Edmundo Méndez

Este viernes, con el arranque de la decimotercera jornada del Clausura 2026, comienza la carrera final por un lugar en la selección mexicana rumbo al Mundial. Con cinco partidos por disputarse en la fase regular de la Liga MX, se abre la última ventana para que un amplio grupo de futbolistas convenza a Javier Aguirre y se meta en la lista definitiva.

Es un filtro que ya empezó a cerrarse luego de los partidos ante Portugal y Bélgica, los últimos antes de la concentración final que comenzará el 6 de mayo en el CAR.

Ante los rivales europeos quedaron marcadas las pautas: quiénes están dentro del núcleo competitivo y quiénes, aunque sigan apareciendo en listas preliminares, difícilmente estarán en la definitiva.

De los más de 80 jugadores utilizados en el tercer proceso del “Vasco”, que arrancó en julio de 2024, el corte final será a 26. No hay espacio para todos. Y en ese contexto, la Liga MX entra en su fase más decisiva, no solo por la clasificación a Liguilla, sino porque será el último escaparate antes del 6 de mayo. A partir de ahí, el torneo local y la Copa de Campeones de la Concacaf se jugarán sin seleccionados.

La base está definida. Europa sostiene la columna vertebral: Santiago Giménez, Raúl Jiménez, Edson Álvarez, Johan Vásquez, César Montes, Jorge Sánchez y Orbelín Pineda.

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Sobre ese bloque, Aguirre ha ajustado piezas desde el entorno local, donde algunos nombres ya dejaron de competir por un lugar y otros se aferran.

Erik Lira, del Cruz Azul, es uno de los casos más claros. La ausencia por lesion de Edson Álvarez le abrió una puerta que no soltó: demostró ser un contención que no solo aporta en defensa, sino en salida de balones y liderazgo.

Brian Gutiérrez, de las Chivas, de perfil más ofensivo, también encontró su espacio: aporta en construcción y convenció a Aguirre, quien lo utilizó como titular ante Portugal y Bélgica. No pertenece al núcleo histórico, apenas debutó en enero luego de conseguir el cambio de federación, pero sí al grupo que se ganó el derecho a pelear hasta el final.

En esa misma línea aparecen Roberto Alvarado y Armando González (Chivas), y Alexis Vega (Toluca). No todos han sido determinantes, pero sí constantes dentro del proceso.

Vega, por ejemplo, volvió tras meses fuera y mostró señales de recuperación; Alvarado, aunque irregular, es considerado cada convocatoria; y la “Hormiga” González ofrece variantes como opción secundaria o hasta terciaria en ataque.

En portería, la competencia tomó un giro inesperado. Raúl “Tala” Rangel (Chivas) fue titular en ambos partidos recientes y respondió con solvencia: buen juego con los pies, seguridad en salidas y personalidad en momentos clave. Ni Guillermo Ochoa ni Carlos Acevedo (Santos) tuvieron minutos, pero se consolidan para ser las opciones dos y tres en el arco.

En defensa, la estructura parece más rígida. Los centrales Johan Vásquez y César Montes son inamovibles. Jesús Gallardo (Toluca) mantiene la ventaja por izquierda, como ha sido en los últimos dos mundiales.

Israel Reyes (América) se sostiene en la rotación, como lateral derecho, mientras que casos como el de Jesús Angulo (Tigres) reflejan el otro lado del proceso: 180 minutos en la banca ante portugueses y belgas, sin espacio. Su panorama se complica aún más con el posible regreso de Mateo Chávez y las buenas actuaciones de Jorge Sánchez.

El mediocampo es, quizá, la zona más saturada. A los nombres ya establecidos se suman opciones que presionan desde abajo: Luis Romo (Chivas), Luis Chávez, Marcel Ruiz (Toluca), quienes todavía no están descartados por sus lesiones, e incluso jóvenes como Gilberto Mora (Tijuana).

Con este panorama, futbolistas como Denzell García (FC Juárez) quedaron fuera de la ecuación reciente, sin minutos en esta fecha FIFA y con pocas posibilidades de revertir la tendencia.

Arriba, la competencia también se estrecha. Santiago Giménez, ya recuperado, apunta a reclamara su lugar. Raúl Jiménez mantiene su peso específico. Detrás, la pelea es por roles secundarios: Germán Berterame, Julián Quiñones, César Huerta y la “Hormiga”. Guillermo Martínez (Pumas), sin minutos en la última ventana, parece haber quedado fuera de la discusión.

Aguirre lo resumió sin rodeos: la competencia interna elevó el nivel. “La actitud del equipo fue muy buena. Portugal y Bélgica fueron dos buenos sinodales”, dijo tras los partidos.  Más que análisis, fue una confirmación de su método: observar en contextos de exigencia y ajustar en silencio.

Estas cinco jornadas finales serán decisivas para pelear un lugar en los últimos tres amistosos antes del Mundial, ante Ghana y Australia en mayo, y Serbia en junio, tras los cuales Javier Aguirre definirá la lista final rumbo a 2026.

Por eso, la Jornada 13 no es una más. Es el inicio del cierre. Cada minuto en Liga MX contará distinto a partir de ahora, se trata de sobrevivir en la lista. Algunos ya lo lograron. Otros, la mayoría, siguen corriendo detrás de un lugar que cada semana parece más lejano.

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