Los Pirates deberían apartar a Paul Skenes del equipo por el resto de la temporada

Con Pittsburgh siendo un equipo con pocas posibilidades de llegar a los playoffs y Skenes mostrando señales evidentes de fatiga, es momento de dar por perdida la temporada 2026.

Paul Skenes ha tenido dificultades durante gran parte del verano, mientras los Pirates pierden terreno en la lucha por el comodín de la Liga Nacional. / Patrick McDermott/Getty Images

Después de ganar el Cy Young de la Liga Nacional en su primera temporada completa en MLB el año pasado, Paul Skenes ha tenido un camino bastante complicado en 2026. Fue mayormente excelente durante los primeros dos meses y medio de la temporada, pero las cosas se han venido abajo y ha tenido problemas durante buena parte del verano.

La velocidad de Skenes ha disminuido esta temporada, particularmente durante los últimos dos meses. En el año, su recta de cuatro costuras promedia 96.8 mph, por debajo de las 98.1 mph de la temporada pasada y las 98.8 mph de su campaña de novato. De hecho, durante su reciente apertura contra los Marlins el 11 de agosto, la recta de Skenes promedió apenas 95.8 mph, la velocidad más baja en cualquier partido de su carrera. Registró apenas 65 lanzamientos en ese encuentro antes de ser retirado después de cinco entradas.

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Algo no está bien con el estelar derecho de los Pirates. Como señaló Tom Verducci, de SI, la mecánica de Skenes está fuera de sincronía y parece estar perdiendo confianza sobre el montículo.

“Skenes no está lesionado. Simplemente parece exhausto. Los ajustes mecánicos y la carga de no lanzar bien mientras Pittsburgh se alejaba de la pelea lo han desgastado. Necesita un descanso”, escribió Verducci.

El jugador de 24 años tenía programada su apertura para el domingo, pero fue retrasada hasta el miércoles, dándole tres días adicionales de descanso como una medida para combatir cualquier agotamiento que pudiera estar enfrentando. Sin embargo, eso no pareció solucionar las cosas. Cuando subió al montículo el miércoles contra los Tigers, necesitó 81 lanzamientos para completar 4 1/3 entradas y permitió tres carreras limpias, además de conceder cuatro bases por bolas y ponchar a cinco bateadores. Después de sus problemas en Detroit, su efectividad de la temporada se disparó a 3.95, casi dos carreras completas por encima de su máximo anterior en su carrera (1.97 en 2025).

Mientras Pittsburgh continúa con su mala racha después del Juego de Estrellas, podría ser momento de considerar poner a Skenes en la lista de inactivos por el resto de la temporada. No ha lanzado bien durante varias semanas y los Pirates han quedado a 5 1/2 juegos de distancia en la pelea por el último lugar de comodín de la Liga Nacional, mientras que FanGraphs les da apenas un 4.8% de posibilidades de llegar a los playoffs. Con la postemporada alejándose cada vez más de su alcance, proteger a su preciado as debe convertirse en una prioridad.

Durante los últimos dos meses, desde su apertura del 26 de junio, Skenes ha lanzado seis entradas en apenas dos de sus 10 aperturas. Durante ese periodo, permitió tres carreras o más en seis encuentros y solamente registró tres partidos con ocho o más ponches. Ha lanzado 51 entradas y permitido 33 carreras limpias, lo que equivale a una preocupante efectividad de 5.82; además, concedió 23 bases por bolas y registró 64 ponches durante ese lapso.

Ha lucido como cualquier cosa menos el Skenes que conocemos durante un periodo cercano a los dos meses. Considerando que el periodo de ocho días de descanso entre sus últimas dos aperturas no logró aliviar sus problemas sobre el montículo, los Pirates podrían tener que considerar medidas más importantes, especialmente después de perder nueve de sus 15 partidos posteriores a la fecha límite de cambios. Si Skenes no está en su mejor nivel, algo que claramente no ha ocurrido, las posibilidades de Pittsburgh de competir y avanzar lejos en octubre serán escasas. Por ello, bien podría ser momento de priorizar el futuro —un momento en el que un Skenes completamente recuperado podría ayudar a su franquicia a ganar su primera World Series desde 1979— en lugar de un presente en el que está perjudicando activamente sus ya escasas posibilidades de llegar a los playoffs.

Publicado originalmente en www.sportsillustrated.com el 20/08/2026, traducido al español para SI México.