¿Cuál es el formato y cómo funciona el Home Run Derby de la MLB?

El torneo de poder ha cambiado en varias ocasiones de formato, pero desde 2015 mantiene las mismas reglas

Cal Raleigh ganó la edición de 2025 | Brett Davis-Imagn Images

Para muchos aficionados, el Home Run Derby es el evento más importante del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas. Es una exhibición de poder que reúne a los bateadores más poderosos del año, en una competencia de quién saca más pelotas del parque.

Se celebra previo al Juego de Estrellas y se ha convertido en un espectáculo para los aficionados. Se celebró por primera vez en 1985 y desde entonces ha tenido varios cambios de formato, pero en resumen es una medición para los bateadores de poder.

En sus primeras versiones, el formato era más sencillo. El participante tenía un número limitado de outs (batazos que no fueran jonrones) y el que más sacaba la bola hacia las gradas ganaba la competencia.

En los 90 y 2000, se añadieron rondas eliminatorias y la competencia fue más explosiva. También se crearon reglas y tiempo para que cada bateador contara con un cronómetro a la hora de batear. 

En 2015, la MLB adoptó un formato con tiempo, eliminando los outs y generando un ritmo más ágil para los bateadores. Esta medida también se hizo para evitar lesiones de jugadores estelares.

En el nuevo formato participan 8 bateadores, que son seleccionados a través de una invitación de la MLB. Toman en cuenta su producción de jonrones durante el año y lo mediáticos que sean para el público de la ciudad donde se lleve a cabo el evento.

Se enfrentan primero en rondas de eliminación directa, luego cuartos de final, semifinales y final. El jugador con más bambinazos en cada ronda avanza  hasta llegar a la definición por el título.

Cada bateador posee tres minutos para conectar cuadrangulares en las rondas iniciales mientras que en la final el tiempo se reduce a dos minutos. 

Ken Griffey Jr. es el máximo ganador de estos eventos con tres trofeos, le sigue Prince Fielder con dos, Yoenis Céspedes también con 2, al igual que Pete Alonso. 

El ganador del Derby recibe un premio en efectivo, que ha aumentado con los años. 

¿Quién es el máximo ganador del Home Run Derby de la MLB?

Ken Griffey Jr. marcó una época en los 90, gracias a su poder, bateo oportuno, contacto, capacidad para robar bases y un extraordinario guante en el jardín central. También destacó en el Home Run Derby, siendo el máximo ganador de este trofeo con tres conquistas en 1994, 1998 y 1999.

Su estilo inconfundible, su gorra hacia atrás y sus batazos espectaculares todavía son recordados por los aficionados de los Marineros de Seattle. Cada vez que le tocaba participar, el miembro del Salón de la Fama dejaba a los aficionados con la boca abierta.

Ken Griffey Jr. ganó el cetro en tres oportunidades | Mitchell Layton/GettyImages

Después de Griffey Jr., aparece Yoenis Céspedes con dos títulos, el primero en 2013 y el segundo en 2014, Prince Fielder con sus dos cetros de 2009 y 2012 y Pete Alonso, con sus conquistas en 2019 y el último de 2021.

¿Qué se toma en cuenta para convocar a los jugadores al Home Run Derby?

El festival de cuadrangulares es una competencia de poder. No existe un reglaento claro para los convocados, pero suelen ser los líderes en jonrones de la primera mitad de la temporada.

También, la MLB busca peloteros que tengan gran conexión con el público y también figuras internacionales que generen un interés en todo el mundo. La participación no es obligatoria y se le consulta al pelotero semanas antes de anunciar a los participantes.

Es común ver a los defensores del título participar en el evento, lo que genera un morbo especial y una competitividad sana entre los peloteros. Además, se suele invitar a un bateador del equipo de casa para darle un toque local al campeonato de poder.