¿Es difícil entrar al Salón de la Fama de Cooperstown?

Aunque todos los peloteros profesionales sueñan con ingresar al Templo de Inmortales de MLB, sólo un reducido grupo consigue dicho objetivo

Billy Wagner ingresó al Salón de la Fama de Cooperstown en su última oportunidad | Gregory Fisher-Imagn Images

Al momento en que alguna persona decide jugar al béisbol, es factible que tenga como meta final llegar a MLB. Pues una vez logrado semejante objetivo, el siguiente norte será el Salón de la Fama de Cooperstown, tarea prácticamente imposible para la mayoría.

No en vano, las estadísticas actuales demuestran que de todos los peloteros, managers, árbitros y ejecutivos que pasaron por las Grandes Ligas, sólo el 1% logra ser exaltado al Templo de los Inmortales. Una cifra mínima que se relaciona con los requisitos a cumplir.

¿Cuáles son los requisitos para entrar al Salón de la Fama de MLB?

En primera instancia, el candidato debe contar al menos con cinco años de retirado al momento de ser elegible para formar parte de las papeletas de votación. A esto se suma la obligación de disputar 10 temporadas o más en las mayores, aunado a recibir un mínimo del 75% de los escrutinios de la Asociación de Escritores de Béisbol de América, o BBWAA, a fin de ser exaltado vía convencional.

Eso sí, los aspirantes a convertirse en "Hall of Famer" tendrán hasta 10 oportunidades a través de la BBWAA siempre que cosechen el 5% de los votos en las boletas de cada clase. En el caso de no ser electos tras una década, pasarán a los distintos comités en pro de intentar ser exaltados desde allí.

¿De qué forma afectan los escándalos extradeportivos a un futuro miembro del Salón de la Fama?

De forma oficial se explica: "Ganar la elección para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol es uno de los máximos honores en todos los deportes y está reservado para aquellos pocos que verdaderamente honraron el juego con sus logros notables". En definitiva, para Cooperstown se hace énfasis no sólo en el rendimiento excepcional que las figuras hayan exhibido en el campo, también su actitud fuera del mismo.

En consecuencia, un pelotero que fue brillante deportivamente, pero descubierto usando sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento o vinculado a escándalos de apuestas al béisbol, posiblemente nunca tendrá un lugar en Cooperstown.

A su vez Josh Rawitch, presidente del Salón de la Fama, dijo en una entrevista al medio Sportico lo siguiente: “Claramente en nuestra forma de pensar, no queremos que sea más fácil entrar. Queremos que sea lo suficientemente difícil. Creemos que debería ser difícil entrar”, en relación al sistema en cuestión.

Entretanto, el ejecutivo añadió que "siempre estamos evaluando el proceso. La última vez, cuando analizamos la posibilidad de incluir a 10 personas en la boleta, nos dimos cuenta de que se estaba dedicando mucho tiempo a hablar de varias personas que realmente no estaban recibiendo ninguna consideración del grupo. Al final, decidimos tener una discusión más amplia sobre menos personas”.

¿Algún jugador ha llegado de forma unánime al Salón de a Fama?

Cooperstown no es un sitio para cualquiera. Allí queda el pabellón en el cual apenas ha ingresado un grupo exclusivo de peloteros o personajes quienes a través de la historia honraron de alguna forma al béisbol, dentro y fuera del terreno.

Para prueba un botón: sólo un antiguo jugador ha logrado ingresar al Templo de los Inmortales de manera unánime; es decir, con el 100% de los votos derivados de los miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA).

Efectivamente y pese a la gran cantidad de leyendas que han desfilado por MLB, fue en 2019 cuando por primera vez un pelotero arribaba al Salón de la Fama unánimemente. Tal privilegio lo tuvo nada menos que Mariano Rivera, ex cerrador panameño de los New York Yankees y líder vitalicio en salvados tanto en etapa regular (652) como en postemporada (42).