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¿Qué es el arbitraje salarial de la MLB y cómo funciona?
El arbitraje salarial es un resonante y ya tradicional proceso que forma parte de cada temporada baja en MLB.
El mismo tiene que ver con un pelotero que cumple ciertos requisitos a fin de poder negociar su salario con el equipo al que pertenece, siempre que ambas partes no logran previamente llegar a un acuerdo contractual de forma tradicional (a cuenta propia).
En resumidas cuentas, esto es un mecanismo diseñado para proteger a los jugadores que aún no son agentes libres, pero ya tienen cierta experiencia en Grandes Ligas.
¿Cuándo aplica el arbitraje?
El arbitraje se aplica generalmente a beisbolistas con entre tres y seis años de servicio en MLB, aunque existe una categoría especial llamada "Super Two" que permite que algunos jugadores con al menos dos temporadas de experiencia y 134 días activo en el roster principal también sean elegibles.
¿Cómo funciona el arbitraje salarial de MLB?
El proceso en cuestión se da cuando pelotero y equipo presentan ofertas salariales para la siguiente campaña, pero no llegan a un acuerdo antes de una fecha límite (generalmente en enero).
En ese caso, ambas partes presentan sus cifras frente a un panel de árbitros neutrales. Posteriormente, se realiza una audiencia donde cada lado defiende su propuesta con estadísticas, comparaciones y argumentos de rendimiento en favor o contra (esto último lo usan, obviamente, sólo las organizaciones).
En consecuencia, el citado panel elige uno de las dos montos económicos sin posibilidad de promediar ni negociar uno nuevo.
¿Qué hace especial este proceso?
Aunado a medir numeritos tradicionales, el arbitraje compara beisbolistas con otros en similar situación laboral y producción dentro del terreno.
Evidentemente, el mecanismo en cuestión puede generar tensiones entre jugadores de MLB y equipos, ya que en la audiencia el club podría presentar argumentos negativos sobre el desempeño de su activo en pro de justificar su intención de pagar una cifra monetaria baja.
¿Por qué es importante el arbitraje?
Este garantiza un aumento progresivo de sueldo a los peloteros antes de llegar a la agencia libre. También equilibra el poder en las negociaciones durante los primeros años de carrera de un jugador, en los que la organización suele tener el mando contractual.
Además, el arbitraje salarial es una herramienta crucial en la estructura financiera de las mayores, dado que busca proteger los derechos económicos de los beisbolistas con experiencia limitada, pero a la vez valiosa.
Los casos de arbitraje salarial más famosos de los últimos tiempos
Par de años antes de firmar el contrato más grande en la historia del deporte estadounidense, cortesía de 765 millones de dólares por 15 campañas con New York Mets, Juan Soto le ganó un conocido caso de arbitraje a San Diego Padres, recibiendo $23.000.000, mientras que al invierno siguiente pactó con los Yankees, una vez fue cambiado allí, en base a $31.000.000
Entretanto el triple campeón de bateo, el venezolano Luis Arráez, superó en la corte deportiva a los Miami Marlins en 2023, ya que cobró los 6.1 millones que exigió, pero perdió con miras al 2024, conformándose con 10.6 en vez de los $12.000.000 solicitados.
Tampoco pasó desapercibida la pugna contractual de Vladimir Guerrero Jr. con sus Toronto Blue Jays, dado que el inicialista dominicano salió airoso para la zafra 2024 al requerir 19.9 millones de dólares. Hay que recordar que el hijo del miembro del Salón de la Fama de Cooperstown recién acordó una jugosa extensión con los canadienses, de 14 ejercicios y $500.000.000.
¿Quién tiene el récord de dinero ganado en arbitrajes salariales en MLB?
Aunado a ser el hombre récord en contrato total $765.000.000 y en salario anual (devenga 51.8 millones de dólares en 2025) en Grandes Ligas, Soto ostenta la plusmarca en cuanto a dinero generado en su carrera vía arbitraje.
En efecto, "La Fiera" cobró 79.6 millones en moneda estadounidense gracias al tribunal laboral de MLB entre 2021 y 2024.
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Periodista, editor y redactor deportivo con 20 años de experiencia trabajando en la profesión a través de diferentes plataformas para varios medios, aunado a cubrir distintos eventos a nivel internacional en países como Venezuela, Estados Unidos, Canadá, México, Puerto Rico y España. Apasionado del fútbol, baloncesto, béisbol y tenis, sin dejar a un lado la F1, el boxeo y la UFC. En definitiva, tener la oportunidad de combinar la comunicación, bien sea informando u opinando, con el deporte, es un auténtico privilegio.
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