¿Qué es un salvado en el béisbol?

Entre las estadísticas que se manejan habitualmente en las Grandes Ligas para evaluar a los lanzadores, hay una que es para un rol específico en el bullpen: los juegos salvados o rescates

El relevista panameño de Yankees Mariano Rivera tiene la mayor cantidad de salvados en MLB | Frank Becerra Jr./ The Journal News/USA TODAY via Imagn Content Services, LLC

Entre las estadísticas reservadas para los lanzadores hay algunas que son específicas para el cuerpo de relevistas y una de estas métricas es de uso muy extendido en MLB.

Se trata de los juegos salvados o rescates, que se le otorgan a un lanzador de relevo que es el último en aparecer en un juego de Grandes Ligas para el equipo que se lleva la victoria.

El portal de MLB define así la regla para acreditar un rescate: “Se otorga un salvamento al lanzador de relevo que finaliza un juego para el equipo ganador, bajo ciertas circunstancias. Un lanzador no puede recibir un salvamento y una victoria en el mismo juego”.

En la mayoría de los casos, el recate va a la cuenta del cerrador que es quien tiene la función de lanzar el último inning, y es una estadística que les otorga prestigio en su labor. Hay condiciones específicas para que se le sume un juego salvado a un serpentinero.

¿Qué requisitos deben cumplirse para un juego salvado?

El requisito innegociable para apuntarse un salvamento es que el relevista consiga preservar la ventaja de su equipo y pueden suceder tres escenarios que le acrediten el rescate:

• Entrar al juego con una ventaja no mayor a tres carreras y lanzar por lo menos un inning.
• Entrar al juego con la carrera del empate en el círculo de espera, en el plato o en circulación en las bases.
• Lanzar por lo menos tres innings.

¿Cuándo se empezó a hablar de juegos salvados en MLB?

El término “juego salvado” se empezó a utilizar entre los gerentes generales en la década de los años 50, pero no se mencionaban parámetros específicos. Se usaba para referirse a un lanzador que entraba al juego con ventaja y preservaba la victoria, sin importar la diferencia en el marcador.

Fue el periodista Jerome Holtzman, en la década de 1960, quien estableció unos criterios específicos para los juegos salvados pero no se aceptaron como una estadística oficial hasta el año de 1969. Entre los líderes de todos los tiempos hay varios miembros del Salón de la Fama, encabezados por el relevista de New York Yankees, Mariano Rivera.

#UnDíaComoHoy en 2008 el Kid Rodríguez hizo historia con su salvado #58 de la campaña, rompiendo así el récord de @LasMayores de más juegos salvados en una temporada. 🇻🇪 pic.twitter.com/ocL04snNTQ

— MLB Venezuela (@MLBVenezuela) September 13, 2023

¿Quiénes son los líderes históricos en juegos salvados en MLB?

Por las características propias de la regla para apuntarse salvados, son los cerradores los que coleccionan la mayor cantidad de rescates. Esta métrica permite evaluar el desempeño de un taponero porque habla de su capacidad para mantener el control de un partido -muchas veces en situaciones de presión- y preservar el triunfo de su equipo.

La mayor cantidad de salvados de todos los tiempos es del panameño Mariano Rivera, que tuvo una carrera brillante de casi dos décadas con los New York Yankees que le llevó a entrar en el Salón de la Fama de Cooperstown de forma unánime. Pero el récord para una temporada le pertenece a un venezolano, Francisco “Kid” Rodríguez, con los 62 rescates que se apuntó en el año de 2008, cuando vestía la camiseta de los entonces Los Angeles Angels.

Jugador	Salvados
Mariano Rivera	652
Trevor Hoffman	601
Lee Smith	478
Kenley Jansen	469
Craig Kimbrel	440
Francisco Rodríguez	437
John Franco	424
Billy Wagner	422
Dennis Eckersley	390
Joe Nathan	377