Super Bowl: el riesgo de Drake Maye contra la sangre fría de Sam Darnold

Los dos quarterbacks del Super Bowl LX llegan con dos caminos distinto en cuanto a recorrido, pero con la esperanza de alzar el Vince Lombardi para su causa.

Drake Maye y Sam Darnold, frente a frente en el Super Bowl LX. / Thearon W. Henderson/Getty Images

El Super Bowl LX coloca a Drake Maye, quarterback de los New England Patriots, y a Sam Darnold, quarterback de los Seattle Seahawks, frente al mismo escenario, pero no frente al mismo tipo de partido. Cada uno llega con virtudes muy marcadas y con riesgos que, en febrero, dejan de ser detalles para convertirse en sentencias.

Maye irrumpe en la temporada como una de las ofensivas más productivas de la liga. Cierra el año con 4,394 yardas, 31 pases de touchdown, apenas 8 intercepciones, un 72.0% de pases completos y un rating de 113.5. Controla el juego desde la precisión, mueve cadenas sin necesidad de forzar ventanas imposibles y castiga defensas que intentan cerrarle el campo demasiado pronto. A ese impacto aéreo suma 450 yardas por tierra, una válvula de escape constante cuando la protección se rompe y el partido se desordena.

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Ese mismo estilo también deja expuestas las zonas de riesgo. Maye termina la temporada con 47 capturas, una cifra que refleja cuánto castigo absorbe cuando la presión gana la línea. El contacto constante aparece en el manejo del balón, con 9 balones sueltos, 3 de ellos perdidos, un detalle que en el Super Bowl pesa tanto como una intercepción. Su juego vive de la confianza en que la siguiente jugada puede compensar la anterior, pero el escenario más grande del año rara vez concede ese margen.

Darnold llega desde una lógica distinta. Sus 4,048 yardas, 25 touchdowns, 67.7% de pases completos y rating de 99.1 describen a un quarterback que no busca dominar desde el espectáculo, sino desde el control. Acepta partidos incómodos, administra el ritmo y prioriza la posesión cuando el contexto lo exige. Esa estabilidad sostiene ofensivas que no siempre necesitan brillo para competir.

Esa misma calma aparece en playoffs. En la postemporada completa dos partidos sin intercepciones, lanza 4 pases de touchdown, supera el 70% de pases completos y acumula más de 500 yardas aéreas combinadas. No impone el partido desde el volumen extremo, pero sí desde la limpieza. Ejecuta el plan, protege el balón y mantiene a su equipo con vida hasta el último cuarto, un perfil que históricamente sobrevive en el Super Bowl.

El problema es que su margen de error es más estrecho. Las 14 intercepciones de la temporada regular recuerdan que, cuando el partido se acelera de golpe, el error aparece. Su QBR de 55.7 confirma que su impacto depende más del contexto y del sistema que de la improvisación pura. Si el Super Bowl exige una remontada sostenida a base de talento individual, Darnold entra en terreno incómodo.

El Super Bowl: un escenario distinto

Todo se amplifica en este escenario. El Super Bowl castiga la impulsividad, reduce ventanas y convierte cada pérdida en un golpe definitivo. Ahí surge una diferencia silenciosa. Maye vive con la posibilidad de un error compensado por una jugada grande. Darnold necesita evitar ese error porque su camino no contempla la explosión constante.

Al final, el Super Bowl no distingue promesas ni trayectorias largas. Distingue a quien entiende antes qué tipo de partido se está jugando. Maye debe aceptar que no todo se gana a fuerza de agresividad. Darnold debe reconocer el instante exacto en el que el control ya no basta. En esa lectura, más que en el talento o la experiencia, se define al campeón.