Así les fue a los entrenadores que han sucedido a Pep Guardiola

Lo llaman el trabajo imposible: ¿Cómo podría Enzo Maresca estar a la altura de una década de dominio bajo el mando de Pep Guardiola en Manchester?

Sin embargo, la historia sugiere que la grandeza puede heredarse, aprovecharse y desarrollarse aún más. Desde la dinastía del Boot Room en el Liverpool hasta el éxito de Arne Slot en la Premier League tras la era de Jürgen Klopp, existen ejemplos cercanos que sirven de estímulo para el nuevo técnico del Manchester City.

Más allá de nuestras fronteras, Stefan Kovacs conquistó dos Copas de Europa con el Ajax tras la revolución del fútbol total de Rinus Michels, y Fabio Capello transformó la máquina ganadora de dos Copas de Europa de Arrigo Sacchi en un equipo que dominaba la Serie A y que derrotó al Dream Team del Barcelona de Johan Cruyff en 1994.

Quienes logran suceder con éxito a un genio suelen contar con una relación laboral previa y se benefician de que se mantenga intacto el núcleo del equipo. Maresca ha asumido el mando de un Manchester City que ha experimentado numerosos cambios en los últimos dos años, con la marcha de figuras clave de la era Guardiola.

Amanece una nueva etapa en el Etihad Stadium, liderada por un antiguo asistente de Guardiola. A continuación, repasamos cómo les fue a los sucesores del técnico español en sus tres clubes anteriores.

Luis Enrique (Barcelona Atlètic)

El Barcelona B, rebautizado como Barcelona Atlètic en 2008, cuenta con una notable lista de entrenadores que pasaron por sus filas. Fue, por supuesto, el lugar donde Guardiola inició su empeño por transformar el fútbol para siempre; le sucedió inmediatamente Luis Enrique, quien más tarde ganaría la Liga de Campeones en tres ocasiones.

Enrique es uno de los apenas 17 jugadores que han militado en ambos bandos del Clásico, y uno de los poquísimos que pasó directamente del Barça al Real Madrid. Tras cinco años en la capital, Enrique cerró su carrera como futbolista con una etapa de ocho años en Cataluña. Al ser nombrado sucesor de Guardiola en 2008, Enrique declaró: "He vuelto a casa".

Dos años antes, Enrique se había ofrecido a dirigir gratis al Gimnàstic de Tarragona, recién ascendido a la máxima categoría, y planeaba incorporar a Guardiola como su ayudante. La directiva rechazó la propuesta, y el Nàstic ha pasado las siguientes 19 temporadas lejos de La Liga. Un claro ejemplo de cómo un pequeño detalle puede cambiar el rumbo de los acontecimientos.

En su lugar, Guardiola regresó al Barça y logró el ascenso del filial a la tercera categoría. Enrique dio continuidad a esa labor: en su segunda temporada consiguió el ascenso a Segunda División y, en la campaña 2010/11 sumó unos impresionantes 71 puntos. Sergi Roberto, Marc Bartra y Thiago Alcántara fueron algunos de los jugadores que destacaron en el equipo de Enrique antes de que este marchara a la Roma en 2011.

Tito Vilanova (FC Barcelona)

Si bien la pesada y oscura sombra de Guardiola no se cernió sobre Luis Enrique, quien asumió un cargo con una presión relativamente menor, dicha sombra sí se había hecho patente cuando Tito Vilanova fue nombrado entrenador del FC Barcelona en 2012.

Guardiola había contribuido a forjar el que quizá sea el mejor equipo de clubes en la historia del fútbol. El Barça conquistó 14 títulos importantes durante su etapa de cuatro años, incluidas dos UEFA Champions League y tres Ligas. Sin embargo, al finalizar la temporada 2011/12, Guardiola estaba agotado por la guerra psicológica de José Mourinho, y la imparable maquinaria de contragolpe del Real Madrid había puesto fin a la hegemonía azulgrana.

El conjunto blanco parecía listo para iniciar su propia era de dominio prolongado, mientras el Barça apostaba por Vilanova, la mano derecha de Guardiola, en un intento por recuperar el terreno perdido. La transición fue impecable. Vilanova ganó 23 de sus primeros 25 partidos de Liga al frente del equipo, y el Barça lideró el campeonato de principio a fin, igualando el récord de 100 puntos que el Madrid había establecido la temporada anterior.

Trágicamente, el mandato de Vilanova se vio truncado por la enfermedad: falleció en 2014, a los 45 años. El declive del equipo tras la era Guardiola no se produjo hasta que entrenadores como Ronald Koeman y Quique Setién asumieron el cargo.

Carlo Ancelotti (Bayern Múnich)

Carlo Ancelotti, David Ancelotti — Bayern Muenchen v Arsenal FC - Audi Football Summit | Alexander Hassenstein/GettyImages

Guardiola desempeñó un papel fundamental en la transformación del fútbol alemán, si bien la renovación del Bayern Múnich había comenzado antes de su llegada. A Louis van Gaal se le atribuye en gran medida haber llevado al gran club alemán al siglo XXI, y el gegenpressing se puso de moda después de que el Bayern venciera a su rival de la Bundesliga, el Borussia Dortmund, en la final de la UEFA Champions League de 2013.

Guardiola asumió un reto enorme al llegar a un entorno desconocido tras los éxitos ya mencionados bajo la dirección de Jupp Heynckes, logrando tres títulos de liga consecutivos y dos Copas de Alemania (DFB-Pokal). Sin embargo, las tres eliminaciones en semifinales de la Liga de Campeones dejaron al técnico español con una sensación de tarea incompleta.

Ávido de una nueva conquista continental, el Bayern apostó por el entrenador más laureado en la historia de la competición. Aunque Carlo Ancelotti no comparte la misma filosofía futbolística que Guardiola, el club consideró que el italiano tenía la sensatez necesaria para introducir ajustes sin echar a perder la obra construida no solo por el español, sino también por figuras como Van Gaal y Heynckes.

Sin embargo, la etapa de Ancelotti en Múnich resultó algo decepcionante. Si bien mantuvieron su dominio en el ámbito nacional, sufrieron un retroceso en la UEFA Champions League al caer ante el Real Madrid en los cuartos de final.

Jugadores clave se volvieron contra el técnico italiano al inicio de su segunda temporada; el influyente Thomas Müller, por ejemplo, manifestó no sentirse valorado por el entrenador. Una plantilla repleta de estrellas no conectó con el enfoque permisivo de Ancelotti, que contrastaba enormemente con la obsesión por el detalle de Guardiola. La situación llegó a un punto crítico en septiembre de 2017, cuando Ancelotti fue destituido tras una derrota por 3-0 ante el Paris Saint-Germain.

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