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De la mano de Yohei Takaoka, la MLS se lleva el Skills Challenge 2025 contra la Liga MX

Los norteamericano se han llevado tres de las cuatro ediciones. Este miércoles 23 de julio se juega el All-Star Game entre ambas ligas.
Mauricio Gasca|
El gabonés Denis Bouanga brilló con la MLS en el Skills Challenge
El gabonés Denis Bouanga brilló con la MLS en el Skills Challenge | Omar Vega/GettyImages

Este martes en el Q2 Stadium, se llevó a cabo el Skills Challenge 2025 entre la Liga MX y la MLS previo al All-Star Game, con la liga estadounidense llevándose la disputa al vencer en tres de las cinco pruebas, existiendo un empate y un triunfo por los aztecas.

En el primer reto, el Shooting Challenge, que consistía en puntería frente a la portería, el brasileño Luan García (Toluca) decepcionó porque no pudo hacer más de 15 puntos. Del mismo modo, el español Sergio Canales (Rayados) brilló al conseguir 64 puntos, mas sucumbió ante el brasileño Evander Ferreira (FC Cincinnati), que hizo más de 70 unidades. Por México también participó Nicki Hernández (América), sin embargo, la tercia norteamericana conformada también por Diego Luna (Real Salt Lake) y la seleccionada Lindsey Heaps se llevaron el punto al dejar la pizarra 132-106.

La segunda prueba fue el Touch Challenge, que ganó la liga azteca por 199-59, y que consistía en hacer un doble control de pelota para colocarlo en objetivos distintos. La pareja estelar fueron el uruguayo Brian Rodríguez y el mexicoamericano Alejandro Zendejas, ambos del América, quienes hicieron más de cien puntos, cerrando todo Ángel Sepúlveda (Cruz Azul) y Luan García, aunque el triunfo ya estaba inclinado para los de México. Del lado de la MLS compitió la pareja de Obed Vargas (Seattle Sounders) y el gabonés Denis Bouanga (Los Ángeles FC), así como la de Evander y del danés Anders Dreyer (San Diego FC).

Llegó la tercera prueba: Cross & Volley Challenge, que trató de rematar a portería sin que el esférico tocara el pasto. Gilberto Mora (Xolos) sobresalió, con el colombiano Kevin Mier (Cruz Azul) y Luis Malagón (América) realizando grandes atajadas, no obstante, la MLS igualó todo 70-70 de la mano de Bouanga tras un disparo de volea que puso la pelota en el ángulo. Al juvenil fronterizo lo acompañó El Cuate Sepúlveda y al africano lo apoyó el inglés Sam Surridge (Nashville SC).

El retirado Oribe Peralta fue uno de los invitados especiales, actuando en la cuarta prueba, Passing Challenge, y lo hizo ante otra leyenda retirada del fútbol de Estados Unidos, Clint Dempsey. Esto consistió en la precisión para colocar la redonda en blancos establecidos a cierta altura del césped. El Cepillo, Zendejas y el brasileño Rodrigo Dourado (San Luis) sucumbieron contra el mundialista norteamericano, Evander y Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps).

Finalmente llegó el último evento, Crossbar Challenge, donde se debe estrellar el esférico en el travesaño. El héroe inesperado fue el arquero japonés Yohei Takaoka (Vancouver Whitecaps), que llevó a cabo un espectacular remate de larga distancia para lograr el objetivo en el punto decisivo cerrando el marcador 4-2 y el triunfo para la MLS, luego que sus ocho integrantes lo consiguieran desde las dos distancias requeridas.

De este modo, la MLS confirmó su paternidad sobre la Liga MX en el Skills Challenge al llevarse tres de las cuatro ediciones disputadas (2021, 2022 y 2025). Y ahora, este miércoles 23 de julio se jugará el All-Star Game, de igual forma en el Q2 Stadium.

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Mauricio Gasca
MAURICIO GASCA

Comunicólogo. Redactor y editor en 90min. Ex cronista y conductor de AYM Sports, ex Coeditor de contenidos en Terra Network para la selección mexicana. Con pasado como locutor.

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