¿Cuánto influye el Mundial en el Balón de Oro? La historia da una respuesta contundente

El Balón de Oro es uno de los galardones más prestigiosos que existen en el futbol mundial, si no el más importante de todos. Este reconocimiento es otorgado de manera anual por la revista France Football desde 1956 y este año la ceremonia de entrega se realizará el 26 de octubre en Londres, Inglaterra.

Lionel Messi es el máximo ganador de este premio, al haberlo conseguido en un total de ocho ocasiones. Cristiano Ronaldo le sigue, con cinco galardones, mientras que Michel Platini, Johan Cruyff y Marco Van Basten suman tres cada uno.

El actual poseedor del Balón de Oro es Ousmane Dembélé, quien brilló en la temporada 2024/2025 con el Paris Saint Germain. El extremo francés consiguió la primera Champions League en la historia del PSG, además de ganar la Ligue 1, la Copa de Francia y la Supercopa de Francia.

Tras el Mundial 2026, que dejó a España como ganadora, existe una gran duda entre los aficionados: ¿qué tanto se valorará el rendimiento de los jugadores en la Copa del Mundo a la hora de elegir al ganador del Balón de Oro 2026?

El peso del Mundial en la carrera por el Balón de Oro 2026

Antes de entrar en materia, hay que recordar que los 30 nominados, en la categoría varonil, son seleccionados por las redacciones de France Football y L'Equipe. Una vez que se determinan los participantes, el ganador del Balón de Oro es elegido por el voto de 100 periodistas de los 100 países mejor rankeados.

Ousmane Dembele — 69th Ballon D'Or Ceremony At Theatre Du Chatelet In Paris | Kristy Sparow - UEFA/GettyImages

Entre los aspectos que los votantes consideran a la hora de elegir al ganador se encuentran:

El nivel que haya mostrado el futbolista nominado durante la temporada: cuántos goles anotó, cuántas asistencias dio, cuántos partidos disputó, su influencia en el juego, entre otros factores.

Los votantes también consideran los títulos que el futbolista nominado obtuvo a lo largo de la temporada con su club y su selección. En año mundialista, se premia a los jugadores con actuaciones destacadas en fases finales del certamen.

Finalmente, los votantes consideran la conducta del futbolista. En pocas palabras, se busca que además de ser un jugador influyente en el terreno de juego, también honre los principios del fair play.

Los principales candidatos a ganar el Balón de Oro 2026

France Football considerará el rendimiento de los futbolistas entre el 1 de agosto de 2025 y el 31 de julio de 2026. Aunque el Mundial solamente ocupa una pequeña parte del calendario, puede influir en la decisión final.

Tras lo sucedido en el Mundial 2026, la carrera parece estar muy abierta. Lionel Messi, fuera de la discusión antes del comienzo del torneo, podría llegar a ganar su noveno galardón. Lo mismo con Rodri, que tuvo un brillante rendimiento y llevó a su selección a lo más alto.

¿Se quedará el español con su segundo Balón de Oro?

1. Rodri

En 2024, Rodri —independientemente de lo que Vinícius Júnior y sus compañeros del Real Madrid pudieran haber creído— se adjudicó merecidamente el Balón de Oro tras ser la figura clave en el triunfo de España en la Eurocopa 2024.

Luego llegó una grave lesión que interrumpió su racha y lo dejó buscando su mejor forma. Pero en el Mundial de 2026, Rodri le recordó al mundo por qué no hacía mucho tiempo era considerado el mejor jugador del planeta.

Al igual que dos años antes, Rodri fue el alma del éxito de España. Controló el ritmo de los partidos, supo exactamente cuándo acelerar los ataques y proporcionó un escudo vital frente a la defensa. Su inteligencia táctica y sus contribuciones defensivas fueron la razón principal por la que La Roja solo encajó un gol en todo el torneo, la menor cantidad jamás registrada por un equipo campeón del mundo.

Sus actuaciones fueron tan dominantes que también se le otorgó el Balón de Oro como mejor jugador del torneo.

2. Lamine Yamal

Las estadísticas de Lamine Yamal en el Mundial pueden parecer decepcionantes a primera vista, con solo un gol y una asistencia durante la campaña que le valió el título a España.

Pero las estadísticas solo cuentan una parte de la historia. Viéndolo jugar, era evidente que el joven no le temía a los mejores defensores del mundo, realizando regates espectaculares, pases perfectamente medidos e incluso teniendo un impacto significativo en defensa.

Estas cualidades también se hicieron patentes durante toda la temporada con el FC Barcelona , donde Yamal ayudó al club a conseguir dos títulos consecutivos de La Liga. Esta vez, los números respaldaron su rendimiento, con el extremo anotando la impresionante cifra de 24 goles y 18 asistencias en todas las competiciones, consolidándose como la mayor amenaza ofensiva del Camp Nou desde Lionel Messi.

Messi tenía 22 años cuando ganó su primer Balón de Oro en 2009. Yamal, con tan solo 19 años, ya se ha posicionado para seguir —y quizás incluso superar— el legado de su ídolo.

3. Lionel Messi

Argentina finalmente no logró revalidar el título mundial, pero Lionel Messi difícilmente puede ser culpado. Más allá de la pequeña controversia de que su rendimiento decayó en la final, la veterana superestrella demostró una vez más por qué sigue siendo uno de los mejores jugadores del planeta.

Messi ofreció otro torneo memorable, anotando ocho goles y brindando cuatro asistencias, incluyendo el crucial centro que propició el gol de la victoria de Argentina contra Inglaterra en las semifinales.Su desempeño en su club fue igualmente impresionante.

En 2025, Messi continuó demostrando su mejor nivel, anotando 43 goles cuando el Inter Miami conquistó su primera Copa MLS.

¿Ganar el Mundial asegura el Balón de Oro? La historia demuestra que no

Jugar las fases finales del Mundial es un impulso para ganar el Balón de Oro. 12 de los 17 ganadores del premio en año mundialista alcanzaron al menos las semifinales del campeonato.

Sin embargo, solamente seis futbolistas consiguieron ganar la Copa del Mundo y esta distinción el mismo año natural: Bobby Charlton, quien lo ganó en 1966; Paolo Rossi, en 1982; Lothar Matthäus, en 1990; Zinedine Zidane, en 1998; Ronaldo Nazario, en 2002, y Fabio Cannavaro, en 2006.

FUSSBALL: WM 2002 in JAPAN und KOREA, BRA - BEL 2:0 | Gunnar Berning/GettyImages

En 2023, Lionel Messi obtuvo su octavo Balón de Oro. El legendario delantero argentino tuvo un gran desempeño con su selección en Catar 2022 y consiguió la ansiada Copa del Mundo, el título que le hacía falta a su carrera. También tuvo números destacados con el PSG y el Inter Miami.

A partir de esta edición del Balón de Oro, la revista France Football dejó de valorar el rendimiento de los jugadores en los 12 meses del año natural, y comenzó a evaluar por temporada, es decir, el período comprendido entre agosto de 2022 y julio 2023; el Mundial se llevó a cabo entre el 20 de noviembre y el 18 de diciembre de 2022.

El cambio de criterios de France Football favoreció a 'La Pulga', quien fue recompensado por su gran actuación en Catar.

Lionel Messi, Lionel Andres Messi, Leo Messi, Lionel Andres Messi Cuccittini, Messi — Argentina v France: Final - FIFA World Cup Qatar 2022 | China News Service/GettyImages

Los cinco que ganaron el Balón de Oro sin destacar en el Mundial

Solamente cinco de los ganadores del Balón de Oro en año mundialista no avanzaron a fases finales de la competencia.

En 1978, Kevin Keegan ganó el galardón e Inglaterra ni siquiera clasificó a la justa en Argentina. El delantero fue premiado por su gran actuación en el Hamburgo.

En 1986, el ucraniano Igor Belanov, del Dynamo de Kiev, ganó el premio como mejor futbolista del año, pero la Unión Soviética solamente alcanzó los octavos de final del Mundial.

En 2010, Lionel Messi ganó el Balón de Oro pese a que Argentina fue eliminada en los cuartos de final de la justa en Sudáfrica. Su extraordinaria campaña con el FC Barcelona fue suficiente para imponerse en las votaciones a Xavi Hernández y Andrés Iniesta, que habían salido campeones mundiales con España.

Lionel Messi, Andres Iniesta, Xavi Hernandez — FC Barcelona v Betis - Copa del Rey | David Ramos/GettyImages

Cristiano Ronaldo ganó el Balon de Oro en 2014. En el Mundial de Brasil, Portugal no pudo superar la fase de grupos. No obstante, el 'Comandante' tuvo una gran campaña con el Real Madrid y se coronó campeón de la Champions League con los merengues anotando 17 goles en la campaña.

Finalmente, Karim Benzema obtuvo el premio en la entrega de 2022. El delantero francés fue convocado por Didier Deschamps para jugar el Mundial de Catar, pero se lesionó antes del arranque del certamen y no pudó disputar ni un partido. Les Bleus llegaron hasta la final. El 'Gato' ganó el Balón de Oro tras su destacada temporada con el Real Madrid.

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